海盗陈连礼的死因

我在太平向數名老前輩做口述歷史，關于海盜陳連禮的死因，有以下兩個版本︰

其一，陳連禮一伙大概四五十人，包括牛拉、古勞（瓜拉古樓）、十八丁、檳城等地的歹徒，來到峇眼亞比，因為收取稅收問題，與當地華人、國民黨軍人談判。他們要收取大部分的稅收，國民黨不允許，因此而談判。陳連禮事前吩咐一位隨從，倘若超過時間我未出來，你就攻進去救我。而這位隨從是名莽撞漢，時間未到，他即撞進去開槍掃射，結果對方一位中校中槍死亡。由于國民黨軍人武裝力量小，不敢對抗他們，只好招來那些不投降荷蘭人，卻寧願為國民黨效力的日軍殘餘分子（約有百餘人），把他們一伙人通通活捉，在中校墓前血祭。只有陳連禮的妻子被遣送回馬來半島。

其二，峇眼亞比華人國民黨員當年對抗荷蘭殖民地政府，由于軍火太弱處于劣勢，無法取勝。當時霹靂有小商船到峇眼亞比等地經商，于是有人建議尋求海盜陳連禮的幫忙。果然，陳氏一伙四十餘人取了強力軍火來到峇眼亞比後，竟然打敗荷蘭軍。國民黨也答應與他們分享當地的稅收，可是他們喜愛花天酒地，稅收根本不夠花。于是又重操舊業搶劫商船，最後連當地漁船也搶，引起人們不滿。國民黨招集他們坐下談判，他們說分不清是當地或外地的漁船，才造成誤會，要漁民以後自稱“義海和”（洪門會組織）的暗號，就可以避免被搶了。然而，到了最後，漁民口稱“義海和”還是被搶，國民黨又與他們開會談判，答應給他們更多的稅收，要他們停止搶劫。過了一陣子，他們又毀約，再搶劫商船並強奸婦女。國民黨忍無可忍，就在碼頭埋伏，當他們的海盜船一回到來，就開火攻擊，來一艘攻一艘，來兩艘襲兩艘，全被打死。陳連禮及數位隨從沒參與搶劫，國民黨不打算對付他們，是陳氏本身選擇自殺身亡，餘下的女人全送回我國。

兩個不同的版本，的確耐人尋味！前者是陳氏妻子回來後說出來的死因，後者卻是瓜拉牛拉一位商船老板到峇眼亞比經商獲得的消息，他也暗中救出一位陳氏的隨從（此人在雙方沖突時，躲在垃圾桶里逃過一劫）回國，據說這位隨從目前尚健在，居于北霹靂。

田野調查往往會出現這種情況，到底哪個是真實？哪個是不可靠的？面對此情景，就得依靠檔案文獻或更多的相關資料來證明了。最後的答案，可能是一個真，一個假，或者兩個版本都不真確。設使沒有相關文獻或資料，那麼就得靠更多的口述歷史來加以考究和判斷。關于他們在峇眼亞比的相關歷史文獻似乎沒有，在這種情況下，連我這個歷史田野工作者也一個頭兩個大，委實弄不清真與假，只好暫時擱下……

看來非得赴一趟峇眼亞比不可，唯有到當地進行口述歷史，是唯一可以解決歷史謎團的途徑！

為什麼會有兩個版本？那是因為人們普遍會有的毛病，就是捕風捉影，以訛傳訛。然而，陳連禮等人被處死在峇眼亞比，肯定是事實，不會是假。問題是什麼因素被處死，被誰處死而已。就因為有兩個不同版本，才引起我極大的興趣，決定遠赴印尼峇眼亞比一趟，調查事件的真相。

《星洲日报·文化空间·田野行脚》文：李永球。（2007.09.23）