紅片龜

红片龟

这只红片龟的牵字更是简单，其黄梨图是印刷品。（圗；李永球）

红片龟的背面牵字图案，此为普通的牵字。（圗：李永球）

龜是中國古代四靈之一，壽命極長而被人們尊崇。可是在後來，龜漸漸被丑化為妻子有外遇的代名詞，人們也遺棄了它。福建保留許多古代文化，龜崇拜是其一。福建人的一些糕粿，目前還是以龜命名，諸如︰紅龜、面龜、芋草龜等等，還有本文要談的紅片龜。

紅片龜的成分是糕仔粉攙和糖水。前者在雜貨店即有出售，後者是白糖加水煮成稠狀。然後將兩者攙和起來，再做成龜的形狀即成。市面上有售賣的一種糕餅——“桔紅糕”，做法與紅片龜大同小異，就是它的姊妹糕。換句話說，將桔紅糕做成龜的形狀，就是紅片龜也。

做出來的紅片龜呈白色，上面有“牽字”的民間藝術，十分美觀。

黃諒宗先生是太平永珍公司的前股東之一，他制作的紅片龜是我見過最精致美麗的。據他說，太平的紅片龜相信是從檳城傳入，而中國福建原鄉反而沒見到。1931年他誕生于中國福建晉江，少年南來，在太平林惠合的餅廠“協成”學習制作餅干糕粿。二戰後，太平一些神廟慶祝神誕時盛行紅片龜，一些信徒訂制來答謝神恩。大約1949年，他與一班友人合資創立永珍公司，在制作多種餅干糕粿中，也接收紅片龜的訂單，由他研究制作，做出來的紅片龜比人家的更美觀可口，名堂打開，生意應接不暇，且遠銷北馬、吉隆坡、關丹等地。

黃諒宗制作的紅片龜，最令人贊美的是“牽字”。我曾經在本欄介紹過牽字這門民間手藝，那是以面粉搓到面筋斷了，可以將之牽動拉成細長條狀，並牽出文字或圖案。他的牽字非常細，牽的圖案有雙鳳朝陽、雙龍奪珠（或戲珠、搶珠）、麒麟吐書、暗八仙等等。曾經有一次，他制作一只非常大的紅片龜，牽字的圖案共有9個，且牽上唐詩，巧奪天工叫人贊嘆。當年我見過他制作的紅片龜，心中非常驚嘆其精巧的手藝，牽的面條十分細長，動物體形勻稱，麒麟及龍身上一條條彎彎細細的鱗片，是以自制工具一條條切下貼上去。

當年見到這些精美的紅片龜，我沒拍下照片，因為心裡想，還有人在不斷制作，多的是，不擔心拍不到。豈料1991年年頭一場大火，燒毀了永珍公司，連制作紅片龜的工具也燒掉，從此黃氏就停止制作了。

後來見到別家制作的紅片龜，牽字方面十分簡單遜色，從此不再見到那種精致的牽字圖案，很後悔當時沒拍下來。現在雖然還有餅家在生產紅片龜，可是有些制作很粗糙，整個糕十分硬，表皮厚厚一層，那是因為煮糖水的方法不對，而且連牽字也是粗糙得很。

黃諒宗先生目前退休在家，自1991年起他不再制作紅片龜了。我要求他再為我做一次，將找人拍攝整個制作過程，他說工具燒掉了，很難再做得出來。我不能勉強，只是心裡感到十分可惜。很多傳統東西都在流失，不然就是粗制濫造，失去味道！

紅片龜是很甜的食品，口感ＱＱ（軟而韌）。因為甜，不是人人都喜歡。到底中國有嗎？還是我國檳城人自桔紅糕創造出來的？都尚待進一步調查研究。

《星洲日报·文化空间·田野行脚》图文：李永球。（2007.06.10）