古时候的月经布

古代的月经布，中间塞玉扣纸，以吸取经血。

将月经布系在腰间长细带的示范穿法。

女人和男人象征陰陽，生理構造自然不同，最明顯就是每個月女人都得面對月經之苦。

對女人來說，每個月的來潮是很不方便的事。有的會經痛幾天，有的會昏暈一天，有的身體虛弱，有的如平常般，有的情緒不穩，有的脾氣暴躁，有的量多時間長，有的量少時間短，有的經血呈褐色或黑色……

現在市面上售賣女性經期使用的衛生棉款式多樣，令現代女人方便很多，無論是上班外出或工作旅遊等都沒問題，無須為了來潮而煩惱。可是古時候呢？

為了了解以前的人是怎樣處理月經，田野調查是免不了的。原來以前的婦女是自己縫制一套“月經布”（福建話通稱為“骯髒布”或“柵布”）。那是一條長方形的布帶，上面縫兩條細帶，供放紙張用；前後兩端也是兩條細帶，一端呈半圓形，另一端是活的，供打結用。只要在腰間系上一條長細帶，將月經布綁上去就行了。至于紙張則用“玉扣紙”，此類紙張厚，吸水性強，雜貨店均可買到。洗滌月經布必須另外處理，一般是浸在小牛奶罐里半天才洗，不然會有腥臭味。

使用這種“月經布”，處理不好的話，月經會外泄，弄髒了衣褲。所以以前婦女來潮，多數不方便外出。後來有人采用腳車的內胎橡膠片來做成月經布，雖然有以布料縫邊，不過還是會與大腿肌肉摩擦而令人感到不舒服。後來，“玲瓏鼓”小販（挑擔子賣洋貨的小販）有出售一種由本地婦女制造的月經布，那是采用一種質軟的橡膠片裁制而成，穿起來就舒服多了。

溫女士（76歲）在少女時代，不敢向男性的玲瓏鼓小販買，必須通過母親。某次一位男人見到此物，一時好奇而問小販，因為有女性在場，小販也不好意思說出，故意騙說是男人做領帶用的，溫氏等少女感到害羞，馬上避開回家去，都對那位男人十分反感，認為是“查某型”（娘娘腔）。由此可見當時風氣保守。

現在市面上售賣的衛生棉，外面一層是塑料薄片包裹，而且有些還是粘貼型的，十分方便，大家已經放棄使用古時候的月經布。當我將這些月經布取給現代女性觀看時，她們多數不知何物，唯有一位近40歲的女性知道而已，原來她以前住在鄉下，曾經使用過這種傳統的月經布。

目前還有一家商家制造類似的綁腰帶型衛生棉，專供婦女生產後流出大量血水用。一般上婦女生產後不穿內褲，這種綁腰帶衛生棉就很適合。可是華族習慣穿內褲，所以華人少用，不過華婦會使用一種加長的衛生棉，以避免量多的血水外泄。至于玉扣紙，現在的質量較硬，有些醫院在婦女生產時還用來墊底。

從月經布變革到衛生棉，象征女性從束縛邁向自由，不再為月經而煩惱。畢竟一塊衛生棉帶給女性的方便、舒服、干爽，簡直就是帶給她們自由、解放、幸福！

《星洲日报·文化空间·田野行脚》图文：李永球。（2007。12.30）