年初七的鱼生粥

傳統魚生粥的配料為生魚片、生菜、芫荽及青蔥，可加上油條共5樣。

黎金凤在捞生吃鱼生粥。

我國華人在新年前後期間，盛行食用“魚生”習俗，俗稱“撈生”。撈生原為廣東客粵籍貫人士的風俗，源自年初七的“人日”。

漢《東方朔傳．歲時書》︰“天地初開，一日雞、二日狗、三日豬、四日羊、五日牛、六日馬、七日人、八日谷。其日晴，主所生之物盛，陰則災。”意思是新年開頭的首8天，當天的天氣陰或晴，預兆當天所主的生物盛或災。比如年初七倘若天晴，那麼我們人類就盛，陰天人類就有災。後來，年初七因此演變成為“人日”，而被人們當作節日來慶祝。

漢魏以後，人日逐漸從單一的占卜活動，發展成包括慶祝、祭祀等活動內容的節日。南北朝時，每逢人日，人們便以7種菜作羹，用彩布剪成人形，或鏤刻金鉑為人狀，貼于屏風、床帳，或戴于頭上，又制作各種華勝互相饋贈，以求祈福避災，並有登高宴會賦詩等習俗。是日，飲食禁吃雞，官府不處決犯人。現在中國民間尚有秤人，取7種菜或7種果實作七寶羹，薦祖祈福及吃線面慶壽等風俗。（《中國風俗辭典》）

流傳到我國的人日風俗，惟有廣府及客家人的吃“魚生粥”。大約30年前，每年的年初七，北馬的巴剎里就有人售賣大量的“生魚”（粵語，即鱧魚），近年已經難見這種情景。魚生粥的民俗在北馬逐漸式微，大約逾半數的客粵人家已經不再奉行了。今年特地走向民間作田野調查，訪問一家劉姓客家人，其太太黎金鳳（56歲）祖籍廣西，每年年初七都有煮魚生粥，全家一起撈生。

劉太太先把白米粥煮好備用。配料有切片的生魚片，切細的青蔥、芫荽（香菜）及生菜（粵語，福建話稱“矮仔菜”）。待到要吃的時候，以小鍋取一些粥加上生魚片重煮，魚肉熟了倒入碗里，放上青蔥、芫荽及生菜即可食用，也可配上切片的油條。配料中惟獨生魚片必須先以胡椒粉、醬油和姜汁等腌一腌，才會入味。配料只有5樣，與中國的七寶羹有別。

吃魚生粥當然離不開諧音習俗，劉太太說，生魚（在吃的時候有“撈”的動作）就是“撈生”，青蔥諧音“聰聰明明”，芫荽諧音“團團圓圓”，生菜諧音“生生猛猛”。就是希望吃了魚生粥後，有好運興旺幸福的一年。

魚生粥習俗在北馬逐漸式微的原因，其一是生魚價格頗貴；其二是現代人講求簡單方便就放棄傳統；其三是向酒樓定下“七彩魚生”撈一撈，省去許多麻煩！

現代的七彩魚生，取生魚片配上各種食物撈來吃。曾看過一篇報導說未煮的生魚含有某種細菌，對身體不好。當我在吃劉太太的魚生粥時，入口的生魚片香滑美味，整個粥的味道是那麼的美好。忽然心中涌起一個念頭︰撈生，還是傳統的好！而且是一年僅年初七一天“撈生”而已。

• 星洲日报·文化空间·田野行脚。图文：李永球。（2008.3.2）