台灣與馬來西亞福建華裔都有做十六歲的風俗，這次來到台南開隆宮，為了觀看當地的風俗。閩南風俗以為孩童一出世，就受到七娘媽和床母等神明的保護，每年的七月初七在家門口祭祀七娘媽，每個月或大節日則在家裡拜床母，直到十六歲為止。做十六歲就是與神明脫離“拜契”（結契）的關係。做十六歲也叫做“出鳥母宮”（出姐母宮）。
開隆宮主祀七娘媽，七月初七即是七娘媽的聖誕日，當天開隆宮一片人潮，人們忙著祭祀或進行出姐母宮儀式。程序為：壹、填寫感恩狀；貳、祭拜七娘媽；叁、鑽過七娘媽亭；肆、填許願卡過喜鵲平安橋；伍、焚燒七娘媽亭與壽金；陸、領取十六歲證書；柒、禮成。過後，有部分還穿著狀元服騎馬遊街到文廟（孔廟）祭祀孔子等。
開隆宮以集體方式為滿十六歲的孩子進行做十六歲儀式，待全體祭祀神明後，就從七娘媽亭底下鑽過三次，男童向左鑽三圈，女童向右鑽三圈，以示已經成長至十六歲，脫離了與七娘媽的神明契約。至於其他本非出姐母宮的附加儀式，就閣下不提。
七娘媽亭設置與旁邊，供桌上有一些供品，一對甘蔗繫綁於桌邊，桌上中間一個紙糊的七娘媽亭，做十六歲的孩童必須從底下鑽過三圈，依據男左女右的方向而轉圈。
穿狀元服騎馬遊街往文廟祭孔，則是附加儀式之一。傳統做十六歲本來沒這些，但也使到節日氛圍更加熱鬧。隊伍以大燈、執事牌及開道鑼領頭，北管樂隨後，最後才是十六歲穿狀元服的少年男女騎馬遊街。自清末民初廢除科舉考試後，就沒了狀元進士之類的官員。如今復興這些，雖然是假狀元，遊街到孔廟前，按照古制度的文武官員到此落轎下馬，入廟朝拜孔子。儀式為上香、獻牲、獻果、獻花、獻金紙等，最後焚化金紙，狀元們再騎馬遊街回去開隆宮。孔廟外殿處也置香案祭祀七娘媽，桌前有一對甘蔗，中間有七娘媽亭等等。
開隆宮主辦的是集體出姐母宮儀式，若是私人家庭辦的就較為傳統。傳統習俗主要是祭祀七娘媽與鑽七娘媽亭，以及焚燒七娘媽亭與金紙。
祭品與儀式比較，馬來西亞做十六歲的祭品有：油飯、牲醴、麻油雞、胭脂水粉、糕粿、水果、茶酒、花卉，還有“糖粿”（番薯圓）等，與台灣大同小異。台灣沒見到糖粿，這是閩南拜七娘媽一個主要的祭品。“鑽七娘媽亭”在我國消失了，僅是祭祀七娘媽就算是脫離了結契。做十六歲是我國嚴重式微的閩南風俗之一，希望福建裔能夠復興此俗。
同是閩南民俗，北管樂卻沒流傳到東南亞一帶，東南亞普遍盛行的是閩南鼓樂，敲擊與中國閩南沒什麼差別，這種鼓樂在台灣尚沒聽到。
開隆宮大門布條寫著“做十六歲”，但在一些文稿與大燈則有“成年禮”之字，實際上做十六歲不算成年禮，那是與神明的脫離拜契關係。《禮記》上的成年禮得進行三次冠笄禮，並表字。後來演變為婚禮前的“上頭”禮，梳頭髮三下及表字。做十六歲完全無這些習俗，而是鑽七娘媽亭出姐母宮與神明脫離拜契關係。曾經看過一些潮州及閩南的民俗書籍，也是強調此為成年禮，甚至自豪潮州人有兩個成年禮，我也多次糾正“做十六歲”（出姐母宮，潮州的出花園）不屬於成年禮，希望大家能夠明白，這是與神明脫離“結契”關係的風俗。
《星洲人》電子報專欄，圖文：李永球，2023年9月20日
