這是大家熟悉的“拱手”。（圖：李永球）
武術派的拱手，也叫“文武拳”。（圖：李永球）
这是平揖礼。（圖：李永球
集体行平揖礼，场面庄严。（圖：李永球）
新年到來，人們都會互相“拱手”拜年道恭喜，連友族同胞也懂得這個華人傳統禮儀，而向我們不停拱手祝賀。中華禮儀的拱手，有分男女，男子左手在上抱著右手，女子右手在上抱著左手。有孝在身者，手勢就倒反，一眼望去，就知道此人是否帶孝。當然人們多數都不懂得這些傳統禮儀，故在現今抱錯手勢情況屢見不鮮。
實際上，拱手是個傳統禮儀，不一定要在新年才可進行，平時日子都可以互相拱手，那是表示問候、打招呼、致謝、行禮、尊敬、致歉等意思。曾有一次我到怡保一間餐廳，服務員開門給我進去，為了表示感謝，於是給她拱手示意，那時候是農曆七月，豈料她見到我拱手後，竟然跟我說聲恭喜發財，真的令我啼笑皆非，因為她誤以為這是新年專有的手勢。華人連自己的拱手禮都不瞭解了，實在無奈啊！武術派的拱手略有不同，是一手握拳，一手打開平伸，這種手勢也叫“文武拳”，凡武林中人見面行禮或比武交流，就得先行這個文武拳。怎麼握文武拳呢？傳統上是左文右武，文的手勢是打開手掌平伸，武的手勢是握拳，將平伸的左手搭在握拳的右手上，便是武術派的拱手了。不過，也見過一些武林中人是右手平伸搭在握拳的左手上，那是不對的文武拳。
這種情況就如民間道教界的“文武步”，近年發現一些人也是踏錯，外行人看熱鬧，內行人看門道，踏錯步法實在慘不忍睹，令人深感無奈。
平揖也是華人傳統禮儀，其手勢類似拱手，不過是雙手平伸，掌心向內，掌背向外行禮。它源自古代時候的禮儀，懂得平揖禮者非常之少，目前所見到的漢服喜愛者，多數懂得這個禮儀。不過田野調查中，發現峇峇娘惹族群還保存這個禮儀，他們在婚禮等禮儀時，跪拜天地祖先父母猶然採用平揖禮。只見新郎及新娘跪在地上，行平揖禮跪拜天地及祖先長輩，氛圍嚴肅，可見傳統婚禮不是兒戲，彼此認真進行婚姻禮儀，往後也較認真地相互尊重過日子。
在華夏文化生活營裡，全體營員祭祀祖先，集體行平揖禮，場面壯觀嚴肅，震撼人心，大家舉手高揖齊眉，然後集體下拜，既莊嚴且神聖。中華文化就是要如此地行揖禮跪拜祖先，以消除我們平時的傲慢習性，慢慢培養恭敬心來尊敬祖先，孝順尚健在的長輩。
近十多年來，從台灣電視節目見到人們多數以合十來示意，這是印度禮儀文化，可見印度文化對我們的影響極大，這個風氣逐漸影響到中國去了，從中國電視節目也是看到人們在表示感謝等意思時，均以合十來示意。此風極為盛行，趨勢澎湃，我一直注意中國人的反應，在公眾場合上，他們幾乎都是採用合十來表示感謝或打招呼，拱手幾乎消失殆盡。連一些留學中國的本地朋友在一些交流場合時，也頻頻以合十來示意，可見影響之大。
除了拜神，祭拜祖先，大家見面之際，都可以拱手或平揖來行禮。而握手及擁抱屬於西方文化，合十屬於印度文化，當然若欲以握手或擁抱或合十進行禮儀也是沒問題的，問題是西方及印度的禮儀盛行不衰，而中華的拱手平揖逐漸式微，瀕臨消失，若再不提倡推廣，總有一天將成為博物館的館藏文明。趁著新正之際，小弟在此給大家平揖賀年了。
星洲日報／副刊‧文：李永球‧2016.02.14
