魂身及魂身轿

魂身祭。前面持幡者为“忏童”，后面的魂身坐在椅子上。（圗：李永球）

在祭拜中的马六甲纸轿夫，比太平的大很多。（圗：李永球）

孝眷们抬着魂身轿，此为橙色轿，代表逝者是女性。（圗：李永球）

在北马福建潮州人的丧礼出殡队伍上，会看到一顶纸糊的轿子，由孝眷们抬着游街，那就是魂身轿，里面坐着“魂身”。
魂身，就是纸糊的偶像，分男女性别，从它们的服饰一看就可知。丧礼上，魂身由僧道（或点主官）点眼开光后，逝者的灵魂就归宿在此，经过超度念经完毕，出殡下葬后，则将之焚化。如果是返主仪式，魂身坐在魂身轿里游街，待下葬后才点眼，接着抬回家里进行做大功德（法事），结束后焚化。
与魂身有关系的纸糊品，有“忏童”（也称“接引童”）及轿夫。忏童是接引逝者前往西方去的，而轿夫则是给他抬轿的。魂身轿分颜色，男性的轿是蓝色的，女性的轿为黄色（或橙色、红色）。那是取自天（父）青地（母）黄的颜色。
魂身点眼（点主）的仪式，以前大型功德的返主仪式，须请秀才或举人主持，现在则为拥有勋衔者担任。至于小型的，一般由僧道包办即行。僧道祭魂身的仪式是点燃七盏灯，再超度念经打开五色线的“结”绑在香炉上，这个环节叫做“解厄（也称“解结”）”。
此外，尚有“饲轿夫”仪式。纸做的轿夫，则由“土工（殡仪工人）”负责饲喂。祭品为三枝香、一对红烛、酒、茶、饭、菜肴、红龟、发粿。土工以筷子夹起祭品，做样子饲轿夫们吃，口念“四句”，如：“饲你们吃酒，扛轿不倘相搝（抬轿不可互相拉扯）”、“饲你们吃肉，扛轿不倘相打（抬轿不可打架）”……；又念：“吃菜，给你子孙齐齐平安又无代（子孙平安无事）”、“吃红龟，给你子孙买园丘（子孙购买园圃）”……，子孙们大声回应“好”；“头家就头家命，苦力就苦力命”……。这些四句，除了给子孙们一个祝福外，也鼓励他们努力打拼，购买产业，将来就可以过着幸福的生活。另一方面，也劝告轿夫（虚指，其实是指人的本性），工作要认真，不可推卸责任。工作倘若低微，就认命吧，不然就打拼成为头家（老板），就不需要去做抬轿的职业了。整个仪式充满“民俗教育”，而“轿夫”因懒惰抬轿而拉拉扯扯，推卸责任，不正是人们有着的通病吗？
忏童和轿夫，最后与魂身一起放进魂身轿子里焚烧。
魂身轿在中国福建和台湾，被称为“魂轿”。刘浩然著《闽南侨乡风情录》：“魂轿：用以引魂的纸轿，出殡时一并抬上山去，有时上面还安放死者的遗像……”
魂身被当作逝者的替身，在点眼时由孝眷（长子）下跪背负着，然后安放在上有逝者穿过的衣服的交椅上，被供奉及超度，直到法事结束为止。可见魂身是尊贵的纸偶。福建人有句骂人的话：“你是纸糊的啊！碰一下也不行？”或“干那（好像）魂身同样，什么也不能做！”都是骂人如同魂身一般，触碰不得或是软弱无能之辈！
大体上说，魂身属于佛道教之物。其实儒家把先人当作“神（非宗教性质的神）”来祭祀，魂身点眼后，先人的灵魂就归宿在里面，就成了“神”，我们得以恭敬之心来祭祀啊！

《星洲日报·文化空间·田野行脚》。图文：李永球。（2007.1.28）