过年前的种种习俗

鄰居劉太太每年大掃除，一定堅持采用傳統青竹筅帚。（圗：李永球）

祭品上的紅色剪紙，都是手工剪出來糊上去的。（圗：李永球）

古時候，農歷十二月廿四日送神（灶君）後，才可以大掃除。現在則因為時間環境關系，整個十二月均可以，通常以休息日的禮拜天最多人家大掃除。古時候大掃除的工具，是自己做的筅帚。一般都是砍伐本地的一種小竹子，砍下一大把綁在一根長棍子上端，就以它來掃除屋子上的灰塵及蜘蛛絲，或采用“椰葉骨”（一種馬來同胞的清潔工具）。

現在的清潔工具又方便且耐用，皆是塑料制作的長柄筅帚，每一間商店都有售賣。

“添碗筷”是傳統家庭每到年底必須有的風俗。所謂添碗筷，就是購買新的碗碟和筷子。數目必須是雙數，避忌單數。添購碗筷表示家裡人丁旺盛，年年增添人口（生小孩）。傳統觀念希望家裡人口增加，不希望有人亡故，所以就得添購碗筷，先來個好彩頭！

以前的竹筷容易壞及生黑霉斑，瓷器碗碟也易打破，因此一年添購一次還可以。現在的塑料產品，可以使用幾年都不壞。但傳統習俗還是得添碗筷，即使只買它一對碗也行。

以前的人家，都有貼春聯和門簽的習慣。門簽是貼在門上或窗口上的紅色紙張，有的是噴上金色的紅紙，有的是鏨刻鏤空文字圖案的紅紙，有的是印上福祿壽等文字圖案的紅紙。春聯和門簽與古代的桃符有關系，現在愈來愈少見。還有就是剪紙藝術，以前家家戶戶都是自己剪紙（紅紙），然後糊在祭品上。而今多數采用工廠生產的印刷或鏨刻品，失去了藝術味道。其實，教導年輕後輩剪紙藝術，讓他們自己剪紙並貼在祭品上，同時教育並啟發他們認識傳統民俗的藝術，代代傳承，可謂意義深遠。

傳統的器具，逐漸給現代社會的工業品所取代，的確改變了我們的生活習慣。人們貪圖方便簡易的心態，使到傳統器具大量消失，這個情況將會持續下去……

新年前家家戶戶都會張燈結彩。以前的燈是姓氏堂號的桶型大燈，可以長年懸掛，也可以折收起來新年才掛上。現在都以塑料紅燈為多，也有紅布宮燈。彩布呢？分為門彩及桌彩。門彩一般繡有四個吉祥文字，如︰福星高照、榮華富貴、金玉滿堂等等，再襯繡八仙、文臣武將、龍鳳花草等圖案。桌彩則以龍、麒麟、獅子、福祿壽三星等等。通常門彩結在大門之上，桌彩則結在大廳的神桌前端。它們是雙胞胎民俗兄弟，如今則是桌彩比門彩更少見。至于守喪3年（24個月）的人家是不能結彩，也不能張燈、貼門簽紅春聯及分派紅包。

大廳的神桌系上美麗桌彩。（圗：李永球）

由于門彩繡有八仙等道教造像，以致信仰基督教的華人不能接受它，所以他們有張燈，卻不結彩！也有少數新興佛教分子不能接受八仙彩布。其實八仙、龍鳳、三星、麒麟等造像，都是我們的吉祥圖騰，為廣大的民間所接受，當約定俗成為圖騰時，就不當作道教的神仙或偶像來看待。設使以為傳統圖騰都是邪魔，那也可以定做繡有自己宗教風格的彩布，因為過年不結彩的話，表示那家人在守喪啊！

極端的思想，造成極端的行為。友人T小姐信仰基督教後，到極樂寺旅游拍照，照片洗出來時，就以剪刀剪掉背後的青石龍柱，只剩下個人全身照而已。當一個人缺乏包容心，不能包容傳統的民俗文化，他就會有憎恨心，而作出人們不能接受的極端行為來！

《星洲日报·文化空间·田野行脚》。图文：李永球。（2007.02.11）