年輕人的喪禮
近十餘年來，發現一些年輕人的喪禮排場很隆重，這與傳統上有了很大的差別。就在上個世紀末期，年輕人不是這樣辦喪事的，180度的轉變，實在值得進一步去探討！
目前所見的年輕人喪事，喪家搭起棚帳，請僧道唸經超度，停喪3或5天不等，亦提供食物饗到來弔唁的賓客們，還有紙屋、喪燈、幢幡（招魂幡）、豐富的祭品等等，幾乎與老人家的喪禮平齊了。
上世紀末期，年輕人一旦不幸逝世，其至親為他們辦理喪事非常簡單，因為年輕人及未婚者，均屬於“未成年”，喪事就得簡單處理。
古代認為一個人經過成年禮，才是“成人”，成人方享有“成人喪禮”的資格。大約在清朝時候，成年禮與婚禮融合在一起，成年禮因而消失了。當今所見婚禮前的“上頭”，就是古代的成年禮。年輕人因為未婚，他們及未婚者均沒舉行過上頭禮，所以彼等在民俗上還是屬於未成年的“孩子”身份。
在幾十年前，我國華裔小孩子早殤（12歲以下），就簡單入殮，一個簡陋的棺材，便馬上移出埋葬或火化。十多至五十多歲的，可能留一宿，也是簡單入殮就取去土葬或火化。不聘請僧道唸經，不需要搭棚，不需要提供食物給賓客，不能享有紙屋、喪燈和幢幡，一切從簡，尤其父母尚在，是不能停喪多日。因為先亡的兒子停喪3日，那麼父母百年後，就得停喪超過3日，孩子早逝喪期短，不能逾越長輩，這是古代的“禮”。超過60歲的未婚者，方可以享有3日的停喪資格，至於紙屋、喪燈及幢幡等，可以視情況而定，不必硬性規定。倘若父母長輩不在了，未婚的兒子逝世，那就比較自由，停喪期不拘，也可享有紙屋等，不過喪禮也不可隆重，一切簡單處理。
那麼，年輕人沒有僧道唸經超度，沒有紙屋，豈不是沒了歸處了嗎？傳統的做法是囑咐他上天與祖先同住。待其父母逝世後，才在父母親的喪禮上，連同早逝的兒子一起超度，即給他做個小紙偶，招其魂魄進入再超度之，這時候可以為他做個小幢幡，所謂小幢幡，只是簡單的小竹枝及一張白紙條寫上其名字等等，不可採用成年人的正式幢幡（有圓形紙筒，依據代數採用多節竹葉的竹子，寫有經文符咒的白紙條）。
其實中華儒家的死後世界與其他宗教不同，我們認為人死後魂魄分離，魂氣歸天，形魄歸地，人一旦死亡，不需要唸經超度，魂魄就這麼自然離開肉體。
華人喪禮一直以來均被人們批評勞民傷財，人們呼吁應當簡化喪禮，改革喪俗，避免花費巨資，避免大事鋪張，避免繁文縟節。可是風俗是會隨著時代環境而演變的，當今問題出現了，本來簡單進行的年輕人（未婚者）喪事，在近年竟然搖身一變，轉變為隆重複雜，本來只花一些錢處理的，卻變成花費巨資，大事鋪張，喪俗更加繁雜。面對這種極端的轉變，相信提倡改革者也無可奈何吧！
現在的風俗，父母俱在者，在其孩子逝世後，家裡依舊慶祝新年，可以拜天公，可以掛紅彩。通常從事殯儀者會說，因為長輩比較大，不需要為孩子帶孝，所以長輩依舊可以過喜慶節日。可是家裡有人亡故了，怎麼還這般興高采烈地慶祝節日呢？如果已婚的孩子早逝，雖然父母親不需要為他帶孝，不過也不可以慶祝喜慶節日為期一年。假如未婚的孩子早逝，是否依舊可以慶祝節日過新年呢？個人認為，12歲以下依舊可以慶祝節日，12歲至35歲，不可慶祝節日為期半年，36歲以上為期一年。
另外，一位讀者問，其大姊逝世，母親可以送葬嗎？傳統上是不可以，那是為了避免白頭人過度悲傷大哭而昏厥。不過設使其母親可以堅強面對，那就沒問題了。
目前所見的年輕人喪事，喪家搭起棚帳，請僧道唸經超度，停喪3或5天不等，亦提供食物饗到來弔唁的賓客們，還有紙屋、喪燈、幢幡（招魂幡）、豐富的祭品等等，幾乎與老人家的喪禮平齊了。
上世紀末期，年輕人一旦不幸逝世，其至親為他們辦理喪事非常簡單，因為年輕人及未婚者，均屬於“未成年”，喪事就得簡單處理。
古代認為一個人經過成年禮，才是“成人”，成人方享有“成人喪禮”的資格。大約在清朝時候，成年禮與婚禮融合在一起，成年禮因而消失了。當今所見婚禮前的“上頭”，就是古代的成年禮。年輕人因為未婚，他們及未婚者均沒舉行過上頭禮，所以彼等在民俗上還是屬於未成年的“孩子”身份。
在幾十年前，我國華裔小孩子早殤（12歲以下），就簡單入殮，一個簡陋的棺材，便馬上移出埋葬或火化。十多至五十多歲的，可能留一宿，也是簡單入殮就取去土葬或火化。不聘請僧道唸經，不需要搭棚，不需要提供食物給賓客，不能享有紙屋、喪燈和幢幡，一切從簡，尤其父母尚在，是不能停喪多日。因為先亡的兒子停喪3日，那麼父母百年後，就得停喪超過3日，孩子早逝喪期短，不能逾越長輩，這是古代的“禮”。超過60歲的未婚者，方可以享有3日的停喪資格，至於紙屋、喪燈及幢幡等，可以視情況而定，不必硬性規定。倘若父母長輩不在了，未婚的兒子逝世，那就比較自由，停喪期不拘，也可享有紙屋等，不過喪禮也不可隆重，一切簡單處理。
那麼，年輕人沒有僧道唸經超度，沒有紙屋，豈不是沒了歸處了嗎？傳統的做法是囑咐他上天與祖先同住。待其父母逝世後，才在父母親的喪禮上，連同早逝的兒子一起超度，即給他做個小紙偶，招其魂魄進入再超度之，這時候可以為他做個小幢幡，所謂小幢幡，只是簡單的小竹枝及一張白紙條寫上其名字等等，不可採用成年人的正式幢幡（有圓形紙筒，依據代數採用多節竹葉的竹子，寫有經文符咒的白紙條）。
其實中華儒家的死後世界與其他宗教不同，我們認為人死後魂魄分離，魂氣歸天，形魄歸地，人一旦死亡，不需要唸經超度，魂魄就這麼自然離開肉體。
華人喪禮一直以來均被人們批評勞民傷財，人們呼吁應當簡化喪禮，改革喪俗，避免花費巨資，避免大事鋪張，避免繁文縟節。可是風俗是會隨著時代環境而演變的，當今問題出現了，本來簡單進行的年輕人（未婚者）喪事，在近年竟然搖身一變，轉變為隆重複雜，本來只花一些錢處理的，卻變成花費巨資，大事鋪張，喪俗更加繁雜。面對這種極端的轉變，相信提倡改革者也無可奈何吧！
現在的風俗，父母俱在者，在其孩子逝世後，家裡依舊慶祝新年，可以拜天公，可以掛紅彩。通常從事殯儀者會說，因為長輩比較大，不需要為孩子帶孝，所以長輩依舊可以過喜慶節日。可是家裡有人亡故了，怎麼還這般興高采烈地慶祝節日呢？如果已婚的孩子早逝，雖然父母親不需要為他帶孝，不過也不可以慶祝喜慶節日為期一年。假如未婚的孩子早逝，是否依舊可以慶祝節日過新年呢？個人認為，12歲以下依舊可以慶祝節日，12歲至35歲，不可慶祝節日為期半年，36歲以上為期一年。
另外，一位讀者問，其大姊逝世，母親可以送葬嗎？傳統上是不可以，那是為了避免白頭人過度悲傷大哭而昏厥。不過設使其母親可以堅強面對，那就沒問題了。
星洲日報／副刊‧田野行脚。文：李永球‧（2015.12.21）
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