為何妻子不能送夫殯？

一些朋友經常會對傳統習俗產生疑問，當有疑問又找不到答案時，就會對傳統風俗不服，甚至看不起或輕賤之。

曾有朋友問我，為什麼配偶逝世不能送殯？比方說，丈夫去世妻子不能送殯，妻子不幸過身了，丈夫也不能送殯。他覺得沒道理，以為應該可以才對的。設使不能送殯，理由是什麼？顯然，现在的人對許多現象都講求邏輯科學，對民間禁忌則要求道理或一個令人心悅誠服的理由，失去邏輯或道理的，就難於服人！

台灣楊炯山著《喪葬禮儀》裡有另一個說法，即丈夫或妻子送配偶的殯，如此日後萬一再婚，可以不受配偶靈魂糾纏不清。這也就是說，台灣人並沒規定不可送配偶之殯。倘若有意再婚者，還得送葬，免得被配偶靈魂牽絆難安。那些不送殯者，都是無意再婚，願意當鰥夫寡婦。楊氏認為送配偶殯可以不受其靈魂牽絆之說，是迷信。

原來印裔同胞也有這個禁忌，印裔友人莎拉姊告訴我說，印裔女性是不能送葬的，因為在以前曾經發生送至親火化時，她們跳入火化屍體的篝火中殉葬，從此就有了女性不可送殯之禁忌。

個人主觀的推測，華人禁止送配偶殯，尤其是妻子不可送夫殯，主要是一日夫妻百日恩。在女人守節不嫁的封建時代，丈夫逝世等於失去依靠，難怪妻子會傷心大哭，往往會哭到昏厥不省人事。所以，為了避免發生妻子送夫出殯時悲慟欲絕的情景發生，禁止妻子送葬是最好的方法。

民俗禁忌本來就是民間在生活上面對棘手問題而設定的，在流傳的過程中，可能面對人們的不服從，於是一些“恐嚇”的說法就在有心人製造下編造出來。比如說，老人家動輒會以自殺要挾家人來滿足自己的要求，或者老來病魔纏身不想活了，就有自殺念頭，面對這種情況，民間有這樣的對應方法：如果老人家自殺而亡，將會導致子孫不能出人頭地，窮困一生。老人家愛子孫心切，受到“恐嚇”之後，就不再貿然輕言自殺了。由此可見，送配偶殯會窮困之說，也是“恐嚇”作用，避免配偶送殯時傷心過度而傷害到身體。

老人家自殺會致使子孫窮困，以及送配偶殯會導致窮困之說，當然均無科學根據。比較可靠的原因，應該是避免妻子送葬時的悲慟欲絕而告昏厥並傷害到健康。回到本篇問題上，到底可以送配偶殯嗎？當然可以。不過倘若閣下非常悲愴配偶離去的話，還是避免送殯目睹棺木落壙或火化吧，那一幕，總是令人呼天搶地，痛不欲生！

《星洲日报·文化空间·田野行脚》文：李永球（2009.7.19）