田野研究20年 李永球把根留住

二零零九年六月十七日                        光华日报——副刊——非常人物

报道：黄国川
摄影：林晓慧

那是个近乎傍晚的多雨午间，我和文史田野工作者李永球（或俗称Ah
Kew）坐在近乎空荡的学院食堂里，借助那剩余微光，进行专访。情况，似乎与李永球的处境，有点雷同。他，孤掌难鸣，凭着一个人的力量，不断抢救家乡太平的历史，即使遭到别人白眼和不解，毅然坚持。或许是因为他的知足常乐，于是渐渐在黑暗中，看见光线。

闲话家常说历史

“我想抢救历史！”李永球表示。因受到民间学者张少宽影响，他才开始进行历史研究调查工作，把收集太平历史，视为己任。“中学时候，在爸爸的面档做帮手，街坊或邻近的老长辈，总是不经意在咖啡店内闲话家常时，说起昔日太平的点点滴滴。这些是课本和报章所读不到的内容，当时觉得，我应该把它们记载下来。然后，我开始记录他们的话，因为没经验，时间地点日期年代，一律欠奉。”

自去坟墓搜资料

中三因考不上，结束了校园生涯，在外打工年余后，李永球回家协助父亲的小贩生意，不卖面转卖糕点。“糕点有季节性，旺季淡季，我就利用空余时间做调查，一个人去找坟墓、宗祠、会馆、神庙、石碑、神主牌，收集这些资料再拟出来，然后陆续在报馆发表。”

“80年代很少人做田野研究工作，槟城有张少宽，但太平没人做，我从那时候做起，整20多年了。如今，开始有英文和中文记载，真的很不错，希望全马各地都有人在执行，把历史留住。”

20年资料集成书

2003至2007年间，他共出版了《移国》《日本手》《字言字语》等三本著作。“都是在写稿期间，慢慢整理的。现在回想起来，很欣慰把这些历史都结集成书，因为大多受访者都逝世了，庆幸都用文字记载了。”

做糕点的日子，李永球坦言不享受。“我父亲不会做糕点，都是我一人在做，程序繁多，时间冗长，每每从早做到晚，很怕！”他说，做糕的技巧，是靠不断摸索得来，大概是糕点有口皆碑，后来订单越来越多，如同梦魇侵袭，不胜负荷。“2004年，正式跟我父亲摊牌不做，档口也收了。”

投入没薪水工作

自此，他全心投入在这份没有薪水的工作上，而至今，仍是他一人努力着。

撰稿人原是小贩

“在太平进行历史收集工作，肯定会遇到困难，尤其有些人不愿给予配合，屡见不鲜。所以，当时我很少公开身份，问我做什么？小贩。反正他们不了解撰稿人是什么工作，直说小贩就好了。那时候反而套到很多料，如敏感的私会党课题等等。当身份被揭破，他们会很忌讳慎言，担心我可能呈报警方，要他们供证或什么的。像之前拍《海盗与王船》，追踪海王陈连礼的事迹，明明事隔60多年，受访者都80多岁了，还是不敢多说，免得受牵连。”

成为太平所共知的名人，李永球直言工作时有利有弊。“好是人家认识你，资料更容易搜集，有些甚至会把古物文献相赠予我。曾有位槟城老读者，送了整套潮州歌仔册给我，很珍贵。不好就是，有时下午见到一些老人家坐着聊天，就上前询问一些历史，他们会反问‘问这些干嘛？你写去投诉没清水沟、没修路啦！’有点莫名其妙。”

骑脚踏车到处跑

来到太平，如果在街上看见李永球骑着脚踏车，别感到意外，脚踏车是他每日代步工具。“以前替父亲打工时，没有收入，传统老一辈思想认为，孩子替父亲工作是天经地义的事，平日供食宿就够了。然后，每年的农历新年、清明节、农历七月、九皇爷大诞，分四次给我零用钱。”

回忆那段日子，因为没啥钱，所以养成了节俭个性，每月零消费，并非天方夜谭之事。“有时每月才花20令吉以内，跟朋友出来聚，顶多一杯饮料，也不敢多点其他食物，所以有些朋友会很热心请我。”

李永球讲得坦白，对于生活物质，他要求皆不高，钱多钱少都不成问题，当时开销最大反而是摄影。“那时候相机还用菲林，花了很多钱，都会遏止自己‘好了，够了！别再拍了。’现在用数码相机，尽情拍，就只怕电池耗尽而已。”

遇上导演邱涌耀

2004年，他遇上了本地独立导演邱涌耀，《峇峇球》有关于自己的故事，更利用影像记录历史。今年，两人携手合作的第二部记录片《海盗与王船》也出炉了。提到这种呈献方式，李永球说：“我是写书的，不曾想过把作品影像化，自己对拍摄亦一窍不通，完成一部影片需要的钱不少。”

无心插柳柳成阴

2003年的农历新年，李永球到友人家拜年，恰好邱涌耀导演也在场。健谈的李永球，在席上不断谈笑风生，根本没察觉到导演已经留意到他。几个月后，他推出作品《移国》，导演看完后，就联络上他，表示想把它拍成电影。“当时，我并不了解何谓独立电影，他简单地告诉我，就是自己出钱拍电影，然后附上几部他的作品给我看。既然他想拍，就拍咯！”无心插柳，也让更多人认识李永球，以及他的工作。

经过了这些年，全情投身喜爱的调查研究工作里头，日常生活费，可教人忧虑。“除了稿费，到校园进行演讲、带团导览太平文化古迹、书的版权费，都是收入来源。还是那一句，我要求不多，不会有什么问题。”平实，就是他的理想生活。“因为要求不高，什么时候都觉得满意和快乐，知足常乐，欢喜就好！”

把时间奉献研究

把时间奉献在田野研究工作，他乐观表示，不担心太平历史这一块，无人跟进。“现在有很多资料，无论报章或网上都找得到，不再是个难题，早期就很少。”笔者告诉李永球，数十年后，他的名字，将永远被记得。他笑言：“这个由后人去评估吧！哈哈。”

本文并没提及李永球进行研究工作时，所遭遇的种种挫折，只想关心一个默默为文史努力的人，到底生活得如何。有兴趣者，不妨看看李永球的书籍，或观赏他的记录片。他不是政治人物，没有任何权力，可是却真的默默为我们马来西亚这块土地，付出他的一分力。你看见了吗？

http://www.kwongwah.com.my/supplement/2009/06/16/4.html