公班衙．實點末

大善堂《甘愿字碑》采用的是百年前盛行的“海峡殖民地语言”，深具时代特色。

帶團導覽太平人文古跡或介紹太平古跡講座時，通常會提到鳳山寺及大善堂，兩座廟堂均座落在高塔（Kota）區，毗鄰而立，格外顯眼，從新板驅車進入太平市，一定經過。

大善堂裡有一塊石碑非參觀不可，那塊石碑我稱為《甘願字碑》。碑文寫些什麼呢？我們來看一看︰

“同立甘願字人，鳳山寺司理人︰李邊坪、王開邦、黃則諒、邱如語、柯祖仕、黃清籃等，有向公班衙討出高搭下公班衙地一所，呀蘭號頭第一千八百五十九號，自英一千八百九十一年實點末一號，向公班衙入部。該地計共三矣葛之左。其呀蘭原系做鳳山寺並李邊坪、王開邦、黃則諒、邱如語、柯祖仕、黃清籃等之名字。然此地現乃我福建闔省之公所，遂立廟改號曰︰閩中古廟。該地界內黃清籃並諸誠心信士，有建造大善堂一院，礙此地之呀蘭，全無注立大善堂之名字，只恐日後易人攝理，福建闔省之閩中古廟，欲別私意，亦不得廢棄大善堂建基之功。故我等集眾公議，訂明閩中古廟及大善堂兩座庵院一統，千載共立，萬世不易……光緒十七年歲次辛卯年十月十三日。英一千八百九十一年怒民末十四號……”

通常我在念出碑文時，大家都聽得一頭霧水，不知所云，這時候我會問誰知道文中的“公班衙”是指什麼？一般上他們都會搖頭。一小部分知道公班衙就是指“政府”。為什麼政府叫做公班衙？又是知其然不知其所以然。最後我才告訴大家，公班衙就是英語的company（公司），往往會引起哄堂大笑！

如果說公班衙翻譯自英語的company而來，那又不對。根據許雲樵編《南洋華語俚俗辭典》闡釋︰“公班衙（閩kong pan ge）政府，源出荷語compagnie（公司）一詞，昔日東印度公司即政府，此其對音……”這是說，以前荷蘭殖民地政府佔領印尼等地，所謂殖民地政府就是荷蘭的東印度公司，所以印尼的福建人就吸收公班衙（東印度公司的簡稱）這個荷蘭詞匯，因此把殖民地政府叫做“公班衙”。我國的福建人受到印尼影響而有這個詞匯。後來，英國人也在印度成立東印度公司，當殖民我國時也是由這個“東印度公司”操縱！

接着，我又問大家什麼是“實點末”？他們都會胡猜說是“10點多”啦等等的。當我說是英文的september（9月）時，又是一片哄堂！最後當我問大家“怒民末”時？大家都上當學乖了，很聰明地告訴我那就是英語的november（11月）。

此碑文具時代特色，類似的石碑在檳城北馬一帶尚可見到一些。文字采用閩南語外，也有相當多的英語等語言。百年前北馬福建社會就一度盛行這種混雜多種語言的風氣，它也被稱為“海峽殖民地語言”。而這些借自英語、馬來等語言的詞匯均被福建話吸收為外來語。今天，某些老人家還是會稱政府為公班衙的。比如福建話的“公班衙路”就是指政府馬路。

除了研究當時的語言外，此碑的重要性是記載了鳳山寺與大善堂土地管理主權的分割問題。據碑文所載，此地乃福建闔省的公所，簡單解釋即這裡是福建幫的會館所在。當時的方言幫群都是先建立廟宇，然後才建會館。當年的鳳山寺司理人就是福建會館的領導層。

《星洲日报·文化空间·田野行脚》圖文：李永球（2009年12月27日）