母舅公崇拜

前二文談及送灶習俗，它由“謝灶”演變成“送灶”再到“送神”，各有其意義，並非一些人所謂的迷信！台灣民俗學者劉還月說︰“是民俗，非迷信”。這點我頗認同。

接送神明時均要焚化“送神及接神符”。前次提及新加坡、檳城和太平的都不一樣，尤其太平的最特別，共有4張。3張是黃紙紅圖，其中兩張是送神符，皆為印上灶君、觀音、福德正神等神像；另一張是接神符，印有兩位持旗幟的隨從、一頂轎子及馬，乃年初四接神時焚化用。最後一張為紅紙黑圖的“母舅公”，其神像是一位慈祥的老人，雙手扶持一個“春”字圖，旁有“福祿壽全”等字。在太平，閩幫神廟如鳳山寺、福全宮（在峇東），都會大量印制這種傳統版畫“送神及接神符”，供區內善信用。大約10年前，因為我的一篇報導，導致福全宮的版刻被竊，誠然遺憾！以前，我誤以為全馬都采用和太平同樣的送接神符，這幾年開始跑了其他地方，才發現“百里不同風，千里不同俗”這句話說得沒錯！

“母舅公”是福建話。福建話分得很清楚，母親的兄弟稱“母舅（背稱）”，父母親的舅父稱“舅公”，妻子的哥哥叫“某舅（某即是妻子）”，妻子的弟弟叫“舅仔”。母舅公就是指母親的兄弟母舅（舅父），“公”是神化的尊稱。

母舅公是閩南特有之信仰，說他是神，他又是活生生的人“舅父”。舅父是母親的兄弟，不可能會早逝為神。福建俗話云︰“天有天公，地有母舅公”、“死老爸扛去埋，死老母等母舅來”，就是最佳的寫照！

所謂“天有天公，地有母舅公”，就是說天上最大的是天公（玉皇），地上最大的是母舅公（舅父）。以前的社會，舅父的地位是很大的，外甥結婚時，得以十二版帖（折成12頁的請柬）邀請舅父光臨，舅父也得敬賀以“母舅聯”的幛子，而且舅父享有尊位之座。

所謂“死老爸扛去埋，死老母等母舅來”，即指父親逝世了，可以即刻處理喪事；母親逝世後，須等舅父來方可入斂，包括喪禮也得由舅父分配。蓋因以前的社會，常有虐待媳婦或妻子或母親的事情發生，所以須等舅父來“驗尸”，待他詳細觀察證明為自然死亡才可舉喪，他也有權利要以什麼方式處理喪事。倘若證明母親是因受虐待而自殺的，那可有好戲看了。他可以當眾痛打外甥，指定要辦理隆重的喪事，令外甥叫苦連天，後悔不已！

李亦園著《宗教與神話》，記載一則1941年發生在中國河南偃師縣的喪事。一老婦女逝世，其兒媳當晚即向母舅報喪，並告將以基督教儀式舉喪，母舅要用傳統喪禮，但反對不果，雙方堅持不讓。事情鬧大了，喪家翌日下午即舉殯，拒絕非基督教徒的親戚送葬，母舅怒氣沖天，帶了家族壯丁鬧上喪府，逼他們下跪靈前，打了外甥們幾下……。這場文化沖突，說明母舅有權利干涉其姐妹的喪禮。

母舅公圖像與送神符合在一起，成為太平特有的新正版畫，顯然它與新年有關系，從他手抱春字圖就可見一斑。在農歷十二月廿三或廿四日送神後，人們把已褪色發黃的舊母舅公圖撕下，貼上新的母舅公圖，紅彤彤的，新正意味盎然。可以將之貼在灶君神位的上面、家後門面向外或米缸上。因為其手抱著春字圖，“春”的福建話諧音“剩存”，寓意深長！

母舅公信仰源自母舅公崇拜，即舅父被神化為神明來崇拜，它源自古老的母系社會遺風。我們得感謝太平的閩南人為我們保存了這個古老的傳統，它可是珍貴的文化遺產呢！

星洲日報·星洲廣場‧田野行腳。图文：李永球。（2006.1.29）