哎呀！你真丑——漫谈闽潮避讳语

华人的语言避讳，是一种相当有趣且别具一格的语言现象，在社会生活中逐渐发展而成。避讳语或称委婉语、禁忌语，是源自人们对于不好、坏的、不愉快的、不便公开的事物，出于礼貌及迷信心理而避讳说出的语言。举个例子：如“死”的避讳语有“逝世”、“过身”等等。死是不好的事，故避讳之。出自迷信心理的避讳语更多，如通书的避讳语“通胜”等等，不胜枚举。
语言避讳与我们的生活息息相关，打从出生起，直到死亡，我们都生活于它的拘束中。下面所谈的，乃我国闽潮籍人士的避讳语，蛮有趣味，值得琢磨。
一：婴孩避讳语
民间习俗对于婴孩的话题，是禁止称赞他长得“胖”、“美”、“乖”，不然的话会产生反效果，逐渐地……由胖转瘦，从美变丑，自乖成闹；相反的“瘦巴巴”，“缺是”（丑陋。闽南语，下同），“歹”（坏蛋）则不受禁止。我们经常可见一些人在逗着亲友的婴孩时会说着：“你真缺是啊！”诸位，请别误会他在说婴孩丑，其实他正在夸他长得漂亮啊！二：婚礼避讳语
婚礼的进行，乃是撮合一对新人进行传宗接代的“伟大工程”。由于华人重男轻女，婚礼中，也就禁忌说“女”了。福建与潮州人在婚礼的棒茶会面时，送嫁姆（婚礼主持者）总得说几句吉祥的“四句”，含意十分重男轻女。比如禁忌说“茶苦苦，生查某（女）”、“茶甜甜、生浮枝（puki，马来语，女性生殖器。即指女性）”、“茶淡淡、生娘惹（本邦土生华妇）”等。相对的，一定要言及生男，如“茶甜甜，生后生（男儿）”、“茶着饮给干，明年生卵脬（阴囊。特指男性）”或“茶着饮给干，明年生峇峇（本邦土生华男）”。
三：葬礼避讳语
丧礼最忌讲“死”。如向人报死讯，一般均说：“某某人过身了”。死的避讳语尚有“老去”、“过往”等。较开玩笑的语气有“咚咚锵”、“go了”、“卖咸鸭卵”、“回山”等。从社会心理来说，与死有关的棺材易引起人们的恐惧和厌恶，故避讳之。“棺材”寓意升官发财。然而，久而久之，人们又将死与棺材联想起来，故又对棺材产生避讳，改称“寿木”、“寿板”，闽潮人则称“大厝”，后者又成为棺材的避讳语了。吉祥的避讳语因时间久远而被人们避讳采用，倒真耐人寻味！
四：生活避讳语
闽潮人的生活避讳语，主要集中于数种令人厌恶及恐惧的动物。他们认为，如果一提及它们的名字，则这些动物就会出现。比如有人说“所有食物全收藏起来，不然老鼠会偷吃。”那么，晚上老鼠就真的会出现，如果食物收藏不妥则会遭殃。当然这纯粹是迷信，不过却因此出现了数个趣味的避讳语，丰富了民间语言。例如：老鼠──尖嘴、蛇──长尾、猴子──爬树、老虎──伯公马、本头公马（在山禁言虎）、鳄鱼──伯公鱼（在水禁言鳄）。所以，当大家听到有人说：“所有食物全收藏起来，不然‘尖嘴’会偷吃”。即知他所谓的“尖嘴”即老鼠的避讳语也。在民间，人们相信有一种疾病叫“猴索”，患上此症的孩童，动作宛如猴子。在此病童面前禁言猴子，不然旧病会复发，故皆以避讳语“爬树”代之。
另一方面，闽潮人对通书没有避讳，还是叫作“通书”，显示出他们的不怕输，有打拼一定会赢的理智精神。
五：洪门会避讳语
闽南语称火柴为“火拭（hĕcīt）”，“拭”谐音“七”。在洪门天地会，是禁言七的。相传福建少林寺武艺居第七的马仪（一作马宁儿）因出卖师兄弟，引清兵火烧少林寺，杀死寺僧122人，仅5人逃出生天。为了报仇，五人结义为异姓兄弟，创立天地会进行反清复明。后来他们杀死叛徒马仪，从此禁止言七，逢七则改称为“吉”，如七月称为“吉月”。
由于“火拭”谐音“火七”，闽潮籍的洪门会徒为了避讳，而易名为“火排”。直到今天，我所认识的洪门中人，还是把火柴叫作火排的。 

《星洲日报·星云》1998年9月11日。
修订于2006年8月24日。