牽字：用麵粉寫字

牽字是以面粉牵动的福建民间艺术。（圗：李永球）

 

面龜上的图案及文字，就是——牵字。

農曆九月間在浮羅交怡斗母宮時，一班女善信有意做“面龜”（壽龜）來祭祀九皇大帝，然而卻沒人會做。于是我毛遂自荐，待面龜蒸熟後，須得“牽字”（以麵粉弄成面團，在面龜背部牽動弄出文字或圖案）裝飾一番，可是她們卻說又無擠糖霜（icing）的器具，如何“牽字”呢？其實不僅她們，當我談及或示範牽字時，人們都不相信那是“牽”出來的，他們以為那是擠糖霜的器具擠出的東西。可見我們華人對于西方文化的熟悉與接受，更甚于本身的民俗文化。
也難怪他們，會牽字這門手藝的人並不多，而且都是傳統糕粿師父，基于商業秘密，一般都不外傳，于是會的人愈來愈少，甚至有些糕粿商也不會或為了方便，就以筆寫或印章蓋之。
牽字是福建話，亦叫“牽龜字”或“蜷字”。牽相當于華語的“拉”，蜷則相當華語的“盤繞”。
牽字是福建人的一種傳統民間藝術，是以面粉搓成，然後在面龜、壽桃（面桃）或鳳片龜（糕仔粉加糖製成的一個龜形的糕，供奉神明用）背部牽拉成吉祥的文字或圖案，已經瀕于失傳，設使懂得這門藝術者自私不傳，並將之帶進棺材，實在毫無意義且對不起我們的中華文化傳統及列祖列宗。
于是，我願意在本欄公開其秘，所謂“江湖一點訣，講破不值錢”。願大家按方學牽字，共同發揚之，其法如下：
適量的面粉，加入顏料及水，拌和成軟硬適中的面團即可。
面粉裡具有面筋，要使面團可以牽拉成長條狀，就須先搓它，直到面筋全斷（不久之后，面筋又會自動生長起來，又須再搓之），道理就與拉面別無二致。面筋斷后即可牽字了。
面龜分兩種，一種是有頭尾四肢五官的壽龜，專用于祭神用；另一種是枕頭或橢圓形的，專用于喪事或凡人生日。所以牽字所用的文字也就有分別了，神明（誕辰）多用：答謝神恩、神恩浩蕩、福星高照、招財進寶……；喪事為：福壽全歸或單字福、壽……；凡人生日有：壽比南山、福如東海……。圖案可牽出各種花草、葫蘆、蝴蝶、甚至高難度的人物、祥獸等等。
或許以文字或語言傳授是不易令人明白的，現場示範是最好的方法，大家將會親眼目睹“字”是如何被鬼斧神功地“牽”出來的。將來若有時間，我會正式開班教導，以使牽字藝術不泯。
總覺得，一些華人對于本身的民俗文化，不是顯得盲目無知，就是顯得嚴重自卑。因此有些人往往妄自菲薄，或過分的崇洋媚外。
某些人在欣賞西洋音樂戲劇之余，卻看不起自己的華樂與大戲；信任西方的先進醫學，卻對傳統中醫缺乏信心；嘗盡各種風味的西洋蛋糕，卻忘了滿煎粿、紅龜粿是怎樣的味道；會以蛋糕來慶祝生日，卻不清楚我們也有壽桃、面龜；慶祝西方的情人節、父母親節，卻不知道我們也有類似的七巧節與重陽節……，我們漸漸遠離了民俗文化之根。
應該是時候認識我們的傳統民俗文化了，你、我、人人皆有責！

星洲日報·星洲廣場‧田野行腳．圖文：李永球。（30／01／2005）