147`258`369

數字，充滿了趣味。有些數字令人喜歡，有些又使人拒之千里。就如現在有些商店名稱，喜用數字作招牌。諸如︰988、1688、288、1998、338、138、828、168、888、118……，這是“諧音”文化所造成的。

在太平市，老輩市民應該還記得曾有3間福州人經營的咖啡店，分別命名為“一四七”、“二五八”、“三六九”。只要拿起電話一看，橫看是123、456、789，0在最下面。從直來看，則為147、258、369。它們非取諧音數字，而是取自9個號碼在九宮格之橫排直看（或直排橫看），意味深遠。諧音數字招牌在對比之下，則顯得俗不可耐了！

據調查顯示，3間咖啡店以三六九茶室最先創立，東主是施依河，原籍福建福州閩侯縣。大約在上世紀30年代開創，最後的地址是在古打律。在後來，該店以自制的肉粽（閩南肉粽）馳名我國，1983年，該店結束營業，但三六九肉粽迄今猶在銷售中。

第二間是“二五八茶室”，由高依德（原籍福州閩侯縣）和葉長霖（原籍福州閩侯縣）聯合經營。也是30年代間創辦。不久後，他們又聯營開啟另一間“一四七茶室”。兩人分別經營一年，比如今年高氏經營二五八，葉氏則經營一四七，明年對換之。兩間茶室皆坐落在依士甘達路上，相隔幾間店而已。兩間均為coffee shop，即只供應飲品及小吃，沒有面飯熟食的茶室。不過二五八樓上另附設旅館，並漸漸轉變為eating shop，兼賣熟食。

二五八的生意比一四七好得多，因為附設有太平市首個的士車站，車站到80年代才消失。大約1961年間，二五八拆股，由葉長霖個人頂盤繼續經營。葉氏喜愛書畫藝術，60年代到中國省親時，購買了著名畫家楊飛（1902－1993，福建長樂人）、李霞（1871－1938，福建仙游人）、李耕（1885－1964，福建仙游人）等人的作品。楊飛是李霞的得意門生，皆擅人物畫。李霞曾在巴拿馬、美國之賽會獲獎。李耕之作品《松青鶴白東方紅》等巨幅畫屏，展示于北京人民大會堂。葉氏將一些珍藏懸掛于二五八茶室里，其中有幅李霞畫的關公像，神態威武，果為珍品。後來其珍藏多給其女婿王仕元及外孫王立瑞所收購去，目前在王氏經營的太平中央飲食中心里，展出多幅上述畫家之佳作，供顧客茶余飯後細細品味。

一四七茶室的命運可舛！在日據時期，因為白糖嚴重缺乏，日本統治政府諭令全市咖啡店須關閉一半，另一半的經營者得繳付巨額營業稅。高、葉兩位股東當然選擇生意好的二五八，而舍棄一四七茶室矣。至于三六九茶室，則在1983年結束營業。而二五八茶室大約在1999年間，因為屋租統治法令的取消，業主提高租金，葉氏之子葉發財將之結束，把店屋還給業主。

其實，除了聯營，高氏于50年代在保谷亞三自資開啟福振興茶室。目前由兒子高端正經營，易名為新福振興茶室。而葉氏則在新板開創歡迎茶室，90年代因道路擴寬工程而被拆除。

本來咖啡店是海南同胞所壟斷的行業，當20世紀前後福州人開始大量南來時，在北馬一帶，福州人異軍突起打入咖啡行業。只見福州咖啡店一間一間地冒起，與海南同胞競爭並佔了主要席位。福州人數相對少，他們的成功靠的是什麼？團結和相助也！當一個新客南來時，先到同鄉的咖啡店工作。儲蓄了一些錢後，或找人借錢，或投資福州人的“會仔”（福州銀會，與福建銀會不同，不收利息）標得會錢，就與同鄉合資聯營咖啡店了。待經營賺了大錢，那時候才自資經營。

而今世事丕變，太平的咖啡店經營者反而是福建和潮州人居多，行業壟斷現象基本已消失，善于經商是閩潮人的天性。

星洲日報·星洲廣場‧田野行腳。文：李永球。（2006.2.19）