华丽的棺罩

太平头家黄务美的丧礼（1921年），其棺照非常精致华丽，由64个人抬动，上有一狮子，代表逝者是男性。（圗：黄定科提供）

黄务美夫人的丧礼（1952年），棺罩安装在罗里上，也是美观大方，上有一仙鹤，代表逝者是女性。（圗：黄定兴提供）

马六甲今天还有棺罩，却显得简单，棺罩流传至今已经两千多年，在我国还有它，实在是珍稀文化遗产。（圗：马六甲林真真寿板店）

棺罩（福建話），是罩在棺材上的華麗器物。因為人們對棺材具有恐懼感，見到棺材感到不祥，總之，十分避諱它就是了。所以，棺罩就創造了出來，一來美化棺材，可以減少恐懼感；二來則增添民俗項目，豐富民間藝術。

棺罩專用于出殯之際，將它套上棺材出殯遊街，使到隊伍行列分外美觀大方！

劉浩然《閩南僑鄉風情錄》謂︰“棺罩︰出殯之前，絞扎好棺木之後，又在棺木之上加蓋一個棺罩，棺罩也分幾種，有預先制備以供喪家租借者，以木框為架，外面罩以繡上花鳥圖案之緞套，一般紅色居多，上面多繡仙鶴圖案，以寓‘駕鶴西歸’之意。如無現成之棺罩，則由糊紙店或道士兼職糊制，色彩斑斕，亦甚美觀。而無論預制之棺罩或紙扎之棺罩，前面均雕塑或扎糊一個龍頭，須牙齊張，極其壯觀。”

《禮記》關于棺材的裝飾物謂︰“孔子的葬禮，是公西赤操辦。裝飾棺木，裝飾靈柩的布帳外設置翣（飾棺之物，狀如扇，上有花紋）和披，是周制。”；“用繡有黑白相間斧文的縿幕覆棺，形如屋頂，全部涂滿裝飾起來，這就是天子的殯禮。”；“在柩車上設置蓋子和四周遮擋的扇形屏障，為的是不讓人們看到尸體而生厭惡之心”這些記載雖然不一定是指棺罩，但不中亦不遠，說棺罩是從此演變來並不為過。裝飾棺木的歷史已有兩千餘年，可見棺罩是個古老的文化遺產。

在百年前的本邦，棺罩即出現在福建人的喪禮上，那時的棺罩都是由棺材或糊紙店出租，而棺材皆由人抬著走動遊街，裝上棺罩的確美觀大方，引人注目。到了二戰後的50年代，在北馬，一種以羅里（卡車）改裝的棺材車出現，這種棺材車後部有個類似亭子的車斗，不適合安裝棺罩，自此以後，棺罩在北馬就消失了。

今天，相信棺罩僅在馬六甲有而已，還是由壽板店租予喪家，當地的棺材車采用羅里，後部車斗寬平，還適合安裝棺罩。

在太平已故頭家黃務美的喪事圖片中，1921年他出殯時，其棺罩特別的華麗美觀，主要為花草鳥獸以及騎鶴的金童玉女，表示帶領逝者往西方去，最上端是一隻獅子，代表逝者為男性。棺材連同棺罩須由64人抬動，而參與扶棺者共有500人，都是黃姓宗親，聲勢浩大，場面壯觀。其夫人尤卻娘（娘惹卻）于1952年仙逝，棺罩連同棺材都裝置在羅里上扶行，最上端是一隻仙鶴，代表逝者是女性。

馬六甲現在的棺罩，只是簡單的幾塊繡上花草鳥獸圖案的布組成，不過，其上面幸好還保留著代表性別的獅子或仙鶴。在50至80年代初，太平的棺材車雖然淘汰了棺罩，但還是保留了上端擺放獅子或仙鶴的風俗，讓人一目了然，遠遠望去，即可知逝者的性別。可是今天已經完全消失不存。

擺放獅子或仙鶴的含義，是給男逝者“騎獅西歸”及女逝者“騎鶴西歸”。所謂“西歸”，並不是指西方極樂世界，而是西方瑤池的王母娘娘仙界。道教認為我們的肉體由父母的陰陽結合而成，而我們的魂魄則由東王公的陽氣和西王母的陰氣，二氣化生而來。故死後要謁見我們靈氣的父母，尤其是“母親”西王母。此為道教崇拜“陰”，尊重女性的體現！

星洲廣場‧星洲日報／田野行腳．文：李永球．（2006.12.24）