七月與環保問題

農歷七月民間各處舉辦中元普渡法會大拜拜，這項屬于民間信仰及道教的活動，每年都會受到其他宗教的批評，今年也不例外。慈濟就在報章上說農歷七月是“吉祥月、歡喜月、感恩月”，而非華人傳統社會所謂的“鬼節”。（見本報8月23日）民間慶祝的的確是鬼節，不是佛教的吉祥月等，兩者風馬牛不相及，不可混為一談，更不能以佛教來牽強闡釋之。

打個比喻，這就像基督教說世界只有上帝是真神，其他都是魔鬼，所以釋迦牟尼佛也是魔鬼！這樣子來解釋佛教是不正確的，釋迦牟尼是個覺悟者（佛），將基督教的魔鬼來硬套給佛陀，宛如牛頭套上馬嘴，牽強又無理。因此鬼節不等于佛教的吉祥月，兩者不能拉扯在一起談。

慈濟也說︰“每年的農歷七月，華人都會大量焚燒冥紙，祈求鬼神保佑，然而隨全球暖化的問題日益嚴重，這個舊理念則會加劇環境的污染……”

我們焚燒紙錢，是供給祖先及陰間的孤魂野鬼用的，不是祈求鬼神保佑，這一點大家必須了解。然後通過法師念經超度，將整個法會的功德回向給眾生，並祈求天下太平，風調雨順，國泰民安，生意興隆，合境平安，事事順利等等。中元普渡法會是具有意義的信仰活動，可是卻一直受到各方誤解與批評。

將燒紙錢與環保相提並論，更是不應該。這是神聖的信仰習俗，而且僅是七月焚燒。如果要談環保，應該從每日的生活習慣做起。比如鼓勵人們每天關電一個或更多小時，鼓勵大家少坐汽車多騎腳車，鼓勵大家少用冷氣機等等，這些比燒紙錢破壞環境更是數百倍。

是習俗就得尊重。如果有人批評西藏佛教密宗的火供（以篝火焚燒大量的祭品，包括吃的食物，布匹和寶石等等）及煙供（焚燒祭品冒起煙，稱為煙供），還有火葬等都是不環保，會加劇環境的污染，不知諸位是否可以接受？

星雲大師在接受新聞從業員的專訪關于同性戀問題時說︰“他（同性戀）可以做，但我們不可說。”（見本報8月29日）對于民俗里的燒紙錢，我認為也是︰“他們可以燒，我們不可說。”因為燒紙錢是人家的民俗，我們就得尊重，不應該以自己的宗教角度或環保來批評之。

一位南傳佛教出家人曾經說了一句智慧的話︰“只要不是做壞事，我們都不應該批評人家。”所以，燒紙錢是以感恩心燒給已故先人享用，以及以歡喜心布施（焚燒）紙錢財物給孤魂野鬼的好事，還有火供煙供也是好事，均不應該批評。佛陀是覺悟者，倘若你不是佛陀，又有何資格批評燒紙錢呢？設使佛陀今日還在，我相信充滿智慧的佛陀會說︰“民俗平等”，不會允許信徒批評燒紙錢。

星洲日报文化空间·田野行脚。文：李永球（2011年9月18日）