女是七，男是八

我國粵語有“七佬”和“八佬”的詞匯，那是指女朋友和男朋友（或女孩子和男孩子）。比如說“佢咁窮，七佬都走啦。”（他這麼窮，女朋友都跑走啦）；“佢的八佬日日都來搵佢。”（她的男朋友天天都來找她）。至于我國的福建話，則沒這種“女七、男八”的詞匯，反而台灣的台語（閩南話）電視劇上，發現了“七仔”（女朋友或女孩子）這個詞匯，比方說“伊逐工在趴七仔。”（他每天在追求女孩子）。台語的“趴七仔”，相當于華語的“把馬子”。

為何“七”會成為女性的代名詞，以及“八”會成為男性的代名詞呢？

曾經拜讀一些文章的研究，說那是源自《黃帝內經》。《黃帝內經素問》云︰“……女子七歲，腎氣盛，齒更發長；二七，而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子……七七，任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子。丈夫八歲，腎氣實，發長齒更；二八，腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能有子……八八，則齒發去。”該書指出女子在7歲時開始腎氣盛，二七（14歲）時開始來月經等等，直到七七（49歲）時的身體衰弱，更年期也到了。男子（丈夫）在8歲時開始腎氣實，二八（16歲）時開始產生精液等等，直到八八（64歲）時身體虛弱。由此可見，女人逢7歲就轉變，男人逢8歲則轉變，所以，民間就以七代表女人，八代表男人。

在北馬華人民間好賭萬字者，通常都會參考《千字圖》，然後根據圖中的號碼下注，比方啼哭的號碼是401、冰淇淋是588、花盆是760等等。倘若夢到男人啼哭，男人是“八”，就會給401加上8頭，下注8401；或者看到一位女人買冰淇淋來吃，女人是“七”，就下注7588……

說到數目號碼，最近帶麻坡朋友到檳城吃美食，當我們叫了兩杯“八寶冰”時，店員向里面泡茶頭手喊道“八寶冰song”奇怪？兩杯怎麼會說成“song”呢？原來song是泰國話的“二”。由于北馬福建話“兩”(noo)音近“五”(goo)，所以就改用泰國話，以避免混淆。多年前曾經在檳城坐霸王車，司機說“兩元”，覺得便宜就上車，豈料抵達時給他錢，他說是“5元”，真的給氣到冒火，只好忍痛付錢，多付了3元。所以“兩”和“五”在北馬經常發生誤會，引起爭執糾紛。

北馬漳州音福建話的“兩”諧音“五”，為了避免發生爭執，當地萬字賭業就將“兩”念作泉州音福建話的“lng”（潮州音閩南話也是念作“lng”）。上述咖啡店員念作泰國話的乃個案，有點特別，其實改用泉州音或潮州音的“lng”就行了。

由于萬字賭業對數目字要求嚴謹，尤其用語言講出時，不能出現差錯。因此華語及方言有些近音數字就得改用它字來代替。比如“一”音近“七”，“一”一律改為“么”。福建話的“二”（li或dzi）諧音“四”（si），就改用“兩”（lng）。好像閣下要買“1234”這組號碼，就得念成“么兩三四”。至于北馬福建話的“兩”諧音“五”，也得改念為“lng”。哪天到彩票公司買個萬字“2401”，忘了2念作“lng”，結果打出來的票據卻成為“2201”，這就是福建話的二和四因為音近容易發生誤會的很好例子。

數目字的民間習俗不僅有趣，多了解也會避免誤會！

星洲日报·文化空间·田野行脚。文：李永球（2011年3月20日）