被“騙”過番

梁桂林先生

梁桂林先生，1929年出生于中國廣東中山市南蓢鎮麻東村（舊為麻子村），9歲時（1938年）與家人南來我國。今天，他給我講述了關于他南來的故事。

根據林倫倫、陳小楓著《廣東閩方言語音研究》說，中山市是個客粵閩方言混雜的地方，該市的沙溪、大涌、張家邊、南蓢和三鄉鎮，大約有15萬人講閩語。這個很有趣，梁桂林就是講閩方言的中山人，特地要他講出一些普通的詞匯，比如︰你（li）、豬（ti）、魚（gi）、電話（tingwa）、蓮花（lianhua）、西瓜（say
kua）……，讀音的確有閩方言之音。

桂林5歲喪父，家鄉窮苦，其二哥及四叔父就南來霹靂的華都牙也，叔父開個“寫信學寫”的私塾及代人寫信回中國。二哥則在海南人的咖啡店“南隆”當店員。有一天，叔父寫信給他母子說︰“兩錢銀（兩角錢）買餸，又煎又炒又煲又炖”，他們信以為真，就帶7個親人一起南來了，南來後才知道事實並非如此。

為了南來，母親變賣金飾品買船票，到香港乘坐“海王”號輪船，一星期後抵達檳城。由于是便宜的船票，床位在底層非常悶熱不舒服。到了檳城被隔離在木寇山島上一星期，待打了一些疫苗針才允許離開。

他們母子到華都牙也與親人相聚後，就開始工作，先在雙溪古月洋人的錫礦場工作，以藤棍打碎煤塊，每天早上5點出門步行到礦場7點多，下午5點放工又步行回家，工資不多。後就搬到高淵同鄉經營的“廣怡隆”餅乾廠，母當女佣，可是錢不夠用，桂林就挑水賣。當時家家戶戶的自來水流出的水很小又少，于是人們就步行到一、二里處的公共水龍頭去排隊盛水，他每次挑兩煤油珍（鐵桶）去賣，可得5分錢，路程較遠的可賣到一角錢。

他還采蓮蓬賣給東華學校的學生，母親後來不當女佣，改做小販煮芝麻糊到學校賣，又賣雲吞麵，雲吞麵與孖乾才賣5分錢，料有叉燒、燒鴨及菜心等，單乾3分錢。麵條是以鴨蛋和麵粉做的，並用大木棍壓擠。那時候高淵屬于檳城的免稅區，買麵粉很便宜，後來僅剩下檳城島是免稅區，高淵及整個威省的貨物就貴了。

當時梁桂林十二、三歲，已經超齡又沒錢念書，就向東華學校校長要求免費上學，校長說學校沒此規矩，不過如果能夠考到第一名就可以全免。他真的在讀第一冊時考到第一名而獲得免費上學，校長安排他跳班至第三冊，又是考中首名獲得免費，又跳班至第五冊，這時不幸適逢日本南侵，他就失學了。當時是全日制，生活貧苦的他，還得撿木柴去賣。

日據時代，有一天晚上他出外時，因為夜晚沒有路燈，看不到有日本哨兵站崗，就走過去，結果被日軍毒打一番。日軍規定經過日本哨兵站時必須向日軍鞠躬，不然一定挨打。他被毒打後因為受驚過度而大病一場，頭髮全部掉光，當時沒藥醫治，幸虧獲得老前輩教導采山莧菜煮薏米喝，最後才治好此病。因為害怕日軍的殘暴，因此他不上當時日軍設立的日語學校。到和平後，他才在太平跑馬埔再念啟華學校數個月。

雖然梁桂林及親人南來的主要因素是家鄉貧苦，可是卻因為叔父的一封信形容物價這般便宜而貿然南來，則實在罕見。

星洲日報文化空间··田野行腳。图文：李永球（2011.11.13）