日據時代賣蝦餅

梁桂林与他售卖的饼干

上篇講到梁桂林老先生南來的經歷，今天他則口述一生與餅乾的因緣。

日據時代他一家住在峇眼色海三姨的家，其家以亞答搭建，以檳榔樹幹剖開當床。三姨制做蝦餅來賣，雖是蝦餅，里面可沒放蝦，只是大薯粉放些鹽攪均勻，加些紅色粉，以機械擠壓成條狀，再盤旋成圓形中間有條紋狀，經過油炸就成。

每片蝦餅大約有半巴掌般大，3千片的蝦餅全裝進一個大鐵桶里，由桂林以腳車載去賣。鐵桶不高但很長，放在腳車後的架子上，風的阻力極大，遇到大風或上斜坡時會引起腳車往後倒，所以就得在腳車車手處掛上秤錘來平衡。他踏腳車從峇眼色海到太平、峇東、雙溪吉隆、江沙、淡不落等地售賣，其實是批發給雜貨店，每片蝦餅批發價是800元日本軍用票，雜貨店賣1千元。有時候雜貨店買下很多的蝦餅要求700元，也會優惠之。咖啡店有玻璃甕可裝蝦餅的，也會向他買來賣。蝦餅易漏風（皮了），有時鐵桶關不緊漏風就難賣了。

每天清晨5點多，當年16歲的梁桂林就踏腳車去批發蝦餅，往往在晚上9點多才回到家。在外少吃東西，為了省錢，多數是在公共水龍頭飲自來水充饑。賣完蝦餅收獲大約有240萬元軍用票，身上收不下這些錢，便全裝進鐵桶載回家。

其實在日本南侵之前，他曾經在太平跑馬埔協助姑丈做餅乾，每天早上以腳車載姑丈到太平國華茶樓（店址即現在的金龍酒家）吃點心，然後才回去制做餅乾。餅乾種類多，計有火餅（biskut kapal）、四方餅（roti empat segi）、胖餅（roti pong）、麻餅（roti bijan）、羅弟嘓（roti biskut）、手指餅（roti jari）等等。當時峇眼色海是馬來同胞的稻米區，每逢一年兩次的農忙季節，諸園主就互相協助，比如說今天大家到甲園主處幫忙，明天就到乙園主處幫忙，直到全部完成為止。而輪到的那一家園主，就得準備咖啡及火餅給大家享用。當年農忙時的火餅銷售量，一星期可賣出50至100珍（四方鐵桶）。

日據時代不與三姨賣蝦餅後，就到太平跑馬埔自己做蝦餅，和平後開始做大約10種餅乾售賣，當時買不到發酵的發粉，就以槐花摻馬鈴薯來發酵。他的小型廠房沒有自來水，英政府不發執照給他，而有執照者可以購買到便宜的面粉（一大包約150磅才10元5角），他因此向有執照者買黑市的，100斤47元。生意開始好轉就買汽車來送貨，後來發展到買小羅里。生意與大哥合作，餅廠遂以大哥之名命名為“芬記”。

當時上霹靂一帶屬于馬共活躍的黑區，英政府規定每周3天可以到黑區送貨，尤其是飲食品必須由軍方護送。他們一伙商家就在加地咖啡店等軍方到來，然後由軍方押送進黑區。他們將貨物寫上店家的商號一一放在路邊，店家就會自己來拿回去。當貨物派送完後，他們再沿來時路去收回鐵桶等物及收賬，這時候軍方就不跟從了。

1952年左右的移民，3個新村任其選擇，他選擇到地勢較高的保谷亞三，餅廠在這時候改名為廣芬記，在後來與大哥分股後，他又將商號改曰廣芬記棧。80年代與友人合股其他生意，不但沒賺錢反而將餅廠賣掉，並欠下銀行數十千元，且患上嚴重的憂郁症，失眠5年，須靠鎮靜劑才可睡下，後來在醫生建議下，賣掉屋子還清銀行債務後就可睡下了。1960年的地方選舉，他以獨立人士參選保谷亞三議席，竟然打倒強人王清波，實在出乎意料。

到了今天，梁桂林雖然沒做餅乾，但猶向其他餅廠拿取餅乾做批發生意。數十年來的辛勤勞作沒人要接手，兒女們對此不感興趣，多數移民。

星洲日報·文化空间··田野行腳。图文：李永球。（2011.11.20）