“房”是指太太還是兒子？

马六甲甲必丹陈承阳坟墓。

到馬六甲講古堂講座之際，當地培風獨中也邀我到學校周會為學生講座，兩千餘名學生席地而坐，冷氣又舒適的大禮堂真的舒服，想起以前在草場上周會時被日曬，酷熱難受，現在的學生可好命了。甲州文化界最近推行“文化付費”，我是首位在培中周會上獲得全體師生自由樂捐“付費”者，那天籌獲兩千餘元，可用在數次邀請學有專長者到來分享知識。文化付費幫助了文化人，文化人的知識則可開拓學生的視野，啟發他們的智慧。

翌日，培風中學有個戶外教學（該校每年主辦戶外教學，分班級及種類到校外學習及認識馬六甲的文化歷史等），我受邀到三保山講解墳墓，比如墳墓的構造、籍貫造型、墓碑文字等等。其中有一座甲必丹的墳墓下款，引起不同的看法，各說紛紜。

此是甲必丹陳承陽的墳墓，建于乾隆四十四年（1779年），下款鐫刻子孫名字“男︰次房振德、三房振世、長房孫明珠等同立石”。我的解讀是他的二子振德、三子振世、大兒子的兒子（長房孫）明珠（名字女性化，一時難于確定其性別）一起立石。換句話說，這裡的“房”，是指兒子。可是現場有人卻解讀為“太太”。比如澳門賭王的四房妻妾以及17個兒女，台灣王永慶的二房4位子女等等，這些都是指妻子。

田野調查中，凡墓碑上的下款子孫名字，很少列明多少房，5個兒子就直接刻上他們的名字就行，即使擁有三妻四妾，也極少列明嫡子（元配的兒子）或庶子（妾的兒子）。部分客家人不在墓碑上鐫刻子孫名字的，就會注明幾房子孫，比如“六大房子孫立”，這里的六大房即指6個兒子。

“房”在《漢語大字典》的眾多解釋中，其中有“家族的分支”和“妻室”兩個意義，前者如︰大房、二房。巴金《家》︰“覺新在這一房裡是長子，在這個大家庭裡又是長房的長孫。”；後者如︰正房、偏房、填房。

字典解釋的家族分支，與我的解讀相差不遠。都是指兒子或子孫。在《檳城龍山堂邱公司歷史與建築》裡，就列出福建海澄邱姓“四大角”的13個房頭——岑房、田房、松房、門房、嶼房、梧房、宅房、井房、海長、海二、海三、海四、海五。這些均是指家族的分支。比如“海二”房子孫，田房子孫等等。

說回上述甲必丹墓碑的“房”，到底是指太太還是兒子？如果說是太太，那麼依照次房、三房和長房孫來說，其有3個太太，湊巧每個太太都只生一個兒子（孫子）。這個說服力不大。根據個人的田野經驗，我的解釋是兒子，甲必丹共有3個兒子，長子早逝，故以長房孫代長子。設使是3個太太的兒子，通常會以嫡子及庶子來分類。至于一些客家墳墓的幾大房子孫立，那也是指兒子。好像“五大房子孫”就是5個兒子及其後裔（孫、曾孫等）。這個就與“家族的分支”解釋略為不同。凡墓碑上的“房”，即指逝者的兒子。

倘若墓碑上要分別妻妾的子孫，應該怎樣分法呢？個人認為以“嫡子”及“庶子”來分別。假如有3個妾，又要詳分各妾所生之子，又如何注明呢？不妨注明二妾庶子、三妾庶子等等。所以，報章在報導富豪妻妾子女時，如“二房4位子女”，是會令人混淆以為是第二兒子的4位子女，比較正確的是“二房妾4位子女”。

星洲日报·文化空间·田野行脚。图文：李永球（2011年5月15日）