五十六萬響的爆竹

56萬響的爆竹

彭永安先生

3月3日本欄文章《十五暝斗炮》發表後，引起昔年參與者之一彭永安先生的補充。他說，當年並沒有斗炮，只不過是大家各自放炮，卻被民間誤以為是太平的“南昌”與“華隆”在斗炮，其實是一場誤會。

彭永安指出，當年其父親的藥店“永福安”就在華隆之隔壁，60年代政府解除“爆竹”禁令後，民間開始盛行放炮，南昌最先開始在十五暝放炮。而他們則在一兩年後才興起跟風，時為1962或63年左右之際。

他們“永福安”向太平“廣合和”購買了一箱爆竹，大約數十元（應該是五、六十元），由其店裡夥計將一小串的炮竹之“炮心”（引火線）連接成串，分為兩大捆，以木棍捲成燃放。而華隆商店放炮則由東主兄弟已故王錦發先生發起，華隆旁德士車站的司機們響應樂捐，加上東主捐出一筆錢，籌到的錢共買了6箱爆竹，由司機們及永福安的夥計協助綁爆竹，分成多個圓捆，費了一星期多才完成。華隆向新泉美公司訂做一個炮架，炮架有個轆轤，以繩子拉動，爆竹從中間皮帶緩緩垂下燃放，當第一捆炮未放完之前，大家馬上將第二捆的炮心再接綁上去，如此才不會斷掉，爆竹響聲才會持續不斷。

他說，那時候的爆竹是花炮，顏色為藍白或紅白格子相間，鮮艷奪目。一箱爆竹內有20大包，一大包內有100小包，一小包內是一串40粒的爆竹，計算起來即一大包內有4千粒爆竹，一箱共有8萬粒，也就是8萬響的爆竹。永福安燃放一箱，華隆6箱，總計為56萬響的花炮，在太平造成極大的轟動！

十五暝當晚下午6點，他們永福安先開始燃放，爆竹還沒放完，6點多華隆即接著燃放，直到11點多才放完全部56萬響爆竹。炮的紙屑極多，華隆有準備一個50gia（福建音，借自英文gallon，華語譯為：加侖）的大黑油桶來裝，紙屑直接掉下桶內，很快桶就裝滿溢出掉下地上，再掉落水溝裡去。昔年的水溝不似今天的密封不見天日，所以經常有清潔工人來挖溝渠，如今密封的水溝已經數十年不見人來清理了。

彭永安興高采烈地說，永福安及華隆聯合放56萬響炮，極可能是我國一個破天荒的記錄，轟動太平市，不僅警方封路，觀者如堵，店前路口更是一片人山人海。除了燃放爆竹，華隆也購有一大竹籮的衝天煙花及衝天響炮來燃放，這種煙花色彩單調，不似當今的多姿多彩光芒絢麗，響炮衝上天時會有“鳥鳴”的長笛聲。他接著說，永福安及華隆聯合放炮僅是一年，翌年就不再有了。主要問題不在於錢，當年的炮很便宜，問題是綁炮的功夫極多，需要動用很多的人手，那才是大問題！當年他們夥計及司機們一起綁炮時，都不曉得甚麼危險，有些人一邊綁炮，還一邊抽煙，今憶起往事，反而會心驚捏冷汗。曾經參與綁炮者現今已經年過80歲，多數已故，活著的僅存一兩個而已。

由於一些人的惡作劇心理作祟，或以炮嚇唬踏腳車的女孩，有些亂擲炮傷害到人家，甚至將炮丟進汽車裡（當年的汽車沒冷氣，人們開窗駕駛）而致傷人們，引起投訴，政府早有意禁止放炮，應該是在1969年513事件後，政府再度禁止燃放爆竹！

十多年前，王錦發曾經將昔年華隆放炮的十多張黑白照片取給彭永安觀看，可惜這些照片如今不知去向矣。

星洲日報／文化空間‧图文：李永球。（2013.04.07）