走過80年的“同興”

戴淑示夫婦墳墓前立有一對銀硃筆。

同興尚採用可拆可套的傳統木板門。

80年歷史的同興即將結束營業。

戴忠萍先生手持刻有同興號字眼的德國鋸子。

同興號（CHOP TONG HIN）位於太平古打律140號，是一間古老的傳統華人五金店。目前由第四代的戴忠萍先生掌管。
忠萍的曾祖父戴淑示（1874-1940）少年從中國福建南安買棹南來霹靂太平，先從事“鹹酸甜”小販事業，福建話的鹹酸甜相當於華語的果脯，即用桃、杏、梨、棗等水果加糖或蜜製成的食品，也曾駕駛的士載客。上世紀30年代他與兒子戴同季（1896-1951）聯合創業，開啟“同興”腳車店，擁有機械可自行製造腳車，也承包路燈點燃行業。
戴淑示夫婦塋墓位於太平福建公塚，采墓穴式，棺木從前面推進墓穴內，再以洋灰密封洞口，整個墳墓均為洋灰所築，墓前立有一對銀硃筆，那是因為他們祖先曾經考中狀元之故。可是二戰後被人投訴銀硃筆過高，影響別人風水，後在福建會館的干涉下，將銀硃筆鑿短一大截。
1941年底，日本發動南太平洋戰爭，太平淪陷，同興公司裡的機械全被日本軍政部徵用。日軍來到店裡，將機械一一貼上“大日本皇軍”的封條，頭家戴同季不滿而向日軍說：“你們拿走我的東西，那我怎樣賺錢過活？”那日軍以中文寫在紙上回復他：“你的空氣也是我的”，意為你呼吸的空氣也是我大日本給的。字下之意是：大日本掌控著你的死活，由不得你做主。日軍的蠻橫無理，強搶民物，欺壓百姓，真是無法無天！
機械被強征而去，腳車生意做不成，於是同季改為“物物交換”的販商。那時候從太平南部，即和豐、怡保、金寶等地的跑單幫販商以扁擔挑來貨物，與太平的販商物物交換，彼此交換的貨物有米糧、煙草、鹹魚、碗碟等，他從事這個行業直到1945年日本投降為止。
和平後，同季與兒子們重啟同興號，業務轉為多元，主要是五金業，諸如歐美各種建築材料、鐵條、螺絲、柅園（橡膠園）用品、刀斧、剪刀、磨刀石、滅火鐵桶（內可裝沙，用於滅火）煤油火爐等，並代理兼修理汽燈（大光燈）、摩托（摩托船）及鐵錠，也兼承包建築工程，如鐵工承包、軍營圍籬笆、洗碗盆及尿盆等等，目前同興本店及同興棧建築均是昔年本身公司所承建，木材及鐵條均是採用上等物料。我步上同興樓上參觀，發現通風采光系統極佳，而且建築牢固，尚採用傳統可拆可套的木板門，是一座很棒的傳統建築物。
同季逝世後，由第三代的福春、福來及三春三兄弟管理同興號，福春曾經是建築承包商，承建了一些房屋及橋樑等，後來在古打區開啟“新福興”五金店，近年已結束了生意。三春則於太平馬結律經營“同興棧”，售賣兼修理船摩托、電鋸、石屎較、水泵、割草機等機械。同興號則由福來掌管，他故後，目前由其子忠萍掌店。
忠萍說，他們曾經代理德國出產的手鋸子，鋸片上除了鐫刻該廠家的名稱Richard Abr.Herder及註冊商標，也鐫刻上“CHOP TONG HIN。140，KOTA ROAD TAIPING”。這種舊時代的鋸子品質非常好，如今難得一見。由於子女不願意接手，各有自己的事業，忠萍表示無意繼續做下去，近來不再進貨，直到舊貨售完為止就全盤結束同興號了。
他表示，五金業是可以做的行業，但最好是做大，如果不夠本錢而做不大，則只能慘淡經營，近年來面對霸級和超級市場及眾多的連鎖店搶灘競爭，更不易生存下去。趁同興結束之前給它做個專訪，許多老字號因為一些客觀因素而紛紛煙消雲散，令人惋惜不已。
回首華裔先賢胼手胝足的辛苦創業，我們需要與時俱進再轉變啊！

星洲日報／文化空間‧圖文：李永球。（2013.07.21）