菜餚與清茶

這是菜、鹹、也是送配。

清茶冰、清茶。

霹靂太平的年輕人李君說了一個他親身經歷的笑話。話說有一天，其姊夫叫他幫忙買一包經濟飯（南馬叫雜菜飯），吩咐他說要“三鹹”！
他一頭霧水？“三鹹”是甚麼？他不懂，於是就問經濟飯的老闆甚麼是“三鹹”？老闆也不懂，只說：“這裡有鹹魚、鹹菜和鹹蛋。”，他說就要這三樣“鹹”，豈料買回去，其姊夫吃得大皺眉頭，面臭臭地嚥下去。
對於菜餚（經過烹調供下飯的蔬菜、蛋品、魚、肉等），北馬福建話有兩種叫法，一是“菜”，另一叫做“餸配”；南馬、新加坡則稱為“鹹”。
不同的叫法卻有著同樣的意思，比如：“汝煮哈密菜？”（你煮甚麼菜餚？）、“伊愛食餸配，無愛食飯”（他愛吃菜餚，不愛吃飯）、“我要去買鹹。”（我要去買菜餚），一聽就知道前兩者是北馬人，後者屬於南馬。上述李君的姊夫來自霹靂沿海漁村，當地福建話偏向泉州，故菜餚也與南馬一樣叫做鹹。
華語的“菜”與福建話一樣，都有著“菜餚”之義，如四菜一湯。這裡的菜即是葷素搭配的菜餚。
《普通話閩南方言詞典》收錄了“菜”，其中一義指菜餚；也收錄了“菜鹹”、“物配（鹹）”，皆指飯食所備的各種菜；至於“鹹”在該詞典裡，有著下飯的小菜之義。《閩南話漳腔辭典》裡的“菜”，含有菜餚之義，如：菜館、辦一桌仔好菜請人客；至於“鹹”，辭典解釋為菜餚份量足。
然而，單說一個“菜”字，容易引起混淆，好像我去買菜。到底是指新鮮蔬菜？還是菜餚？這一點，北馬福建話就將菜餚稱為“便菜”，以示與蔬菜有別。福建話的“便”，有預先做好的意思，諸如便飯（經濟飯）等。“鹹”也一樣會引起混淆的，就如我喜歡吃鹹。到底是喜歡菜餚？還是鹹味重的菜餚？在這種情況下，採用“餸配”或“菜鹹”來稱菜餚，則一切問題就迎刃而解了。
早期我國咖啡店裡售賣西方的飲食餐點為主，後來逐漸演變成各民族飲食摻雜的多元文化。茶，咖啡店裡泡的是“錫蘭茶”（西洋茶的本地舊名稱，錫蘭即今斯里蘭卡），不加奶的叫“茶烏”，加冰稱為“茶烏冰”，加奶的謂“茶”，加奶兼加冰則為“茶冰”。後來的發展，華人經營的咖啡店開始兼賣中國茶，當這個飲料出現在咖啡店裡時，其名稱就與錫蘭茶起了“衝突”，為了避免混淆，中國茶就出現了特別的名稱。
北馬福建話將中國茶叫做“唐人茶”，加冰的叫做“霜角茶”，所謂霜角，那是指冰塊；南馬則是“清茶”及“清茶冰”；至於廣府話則叫“唐茶”及“雪茶”。一個飲料為何有如此多的叫法？有點耐人尋味啊！“霜角茶”與“雪茶”，是特意將冰塊放在“茶”之前，以示與“茶冰”有別。
咖啡店本來只售賣西洋飲料，當中國茶也進入咖啡店時，錫蘭茶是“主”，中國茶就成了“賓”，為了賓主分別，後者就被改為“唐人茶（或唐茶）”。
問題是南北馬的福建話叫法異同，北馬的唐人茶和霜角茶，與南馬的清茶和清茶冰，哪個比較恰當呢？其實南馬的清茶及清茶冰已漸漸被人遺忘，當今紛紛改用華語的“中國茶（熱或冰、冷）”。
華人民間有“三杯清茶來敬神”之俗語，這裡的清茶指的就是中國茶（唐人茶）了；清茶，有清香兼清淡之義，故這個詞彙極為優雅。個人建議全國無論何種方言或華語，一律將唐人茶或唐茶改為“清茶”，霜角茶或雪茶改為“清茶冰”。區區拙見，見笑了！

星洲日報／文化空間‧圖文：李永球。（2013.08.25）