Murah的商販

太平的新公市（新bola），裡面的小商販售賣著洋貨及布匹等貨物。（圖：李永球）

鄭福和繼承父親留下的布匹攤位。（圖：李永球）

黃挺輝表示到不想做的那天，就將洋貨生意結束。（圖：李永球）

我國多個城市均有公市，所謂公市，即是售賣洋貨、布匹及衣褲服裝鞋子的小商中心，北馬民間通稱“murah”（馬來語：便宜。在北馬部份地區則變音為bola），蓋因商販們見到顧客上門，口中就不停招呼“murah、murah”，故稱。
太平有兩座公市，位於增龍會館對面的叫“舊bola”（增龍公市），位於和平咖啡店同一排的是“新bola”（新公市），兩座相距不遠，今天就一起走進新bola看看吧！
新bola原是太平殷商已故黃宗迎的樹膠棧房（倉庫），二次大戰後，轉售予一戶駱姓家族，於1948年，駱業主將之改為公市，迄今已有66年的歷史。裡面的商販以祖籍福建閩南和大埔客家人為多。我特地專訪公市裡的兩位老商販，一位是布商，另一位是洋貨商。
鄭福和（69歲，布商）指出，早年其父鄭偉什從福建永春南渡，先到吉隆坡當礦工，工作存到了一些錢，轉到太平從事“琳瑯鼓”行業，即踏腳車到鄉村售賣布匹，手搖波浪鼓，鼓聲發出“琳瑯，琳瑯”的聲音，福建話就將這種行業稱為“琳瑯鼓”。
到了1948年，新bola開啟營業，鄭偉什就租個攤位售賣布匹，當時租金一個月才數十元，到了今天已經起至五百多元了。上世紀70年代，又在古打律開創“泰和布莊”。偉什育有四男七女，他本身沒受教育，但都給孩子們到中文學校求學。偉什為人勤勞節儉，逝世後兒子們繼承其生意，目前公市攤位由福和處理，泰和布莊則是建和在打理。
福和道出公市最興盛時期是六七十年代，嗣後隨著超級市場的出現，生意就逐漸下降，如今可謂慘淡經營，他是打發時間過日子，兒女們都沒意思接手其生意，當他做到不想做時，就會將生意結束，把攤位還給東主。以前的商販清一色是華裔在經營，隨著一些華裔的逝世或結束營業後，如今是馬來及印裔同胞紛紛湧進公市做生意，顧客群也是以馬來與印裔居多。
黃挺輝（70歲，洋貨商），其父黃培安在三十多歲時，從中國福建南安埔頭鄉（十七都）南來太平，曾經在洋貨行工作，1948年，培安就在新公市裡租個攤位自己做頭家，經營洋貨生意，並將家鄉的妻兒接到太平來，挺輝是較遲來到太平。1960年16歲之際，父親寄錢買了船票給挺輝，他因此獨自到汕頭乘坐“大寶來”號輪船南渡，船倉設有多舖位，很多人睡在一起，一些人受不了暈船而嘔吐，但他沒事。五天五夜後船走到新加坡，他上岸後落腳於南安會館，父親再托友人從太平趕到新加坡把他接過來，他抵達太平那天，正好是1960年8月31日，他在晚上觀看了國慶遊行，熱鬧精彩，有舞龍舞獅等，迄今記憶如新。
父親於1980年逝世，享壽65歲，育有七男一女，只有挺輝繼承父親事業至今。父親在中國生活很苦，來到馬來西亞工作勤勞，生活儉省。挺輝在中國時也是辛苦，幹過種菜、種稻、撿柴、養牛、擔豬糞等勞力工作。他的兒子均有其他事業工作，均不會接手他的生意，當他不想做時，將會結束洋貨生意。
挺輝在中國曾經受過華語教育，初中二離校，獨立後來到我國，所以擁有“紅登記”，他只會普通馬來語會話，看不懂也不會寫馬來文，因此四次申請馬來西亞國籍（藍登記）均不被批准，去年再度申請，也問話了，迄今消息杳然。雖然他是在中國出世的，但在我國生活了54年，於情於理，早就應該獲得藍登記了，真的叫人無語問蒼天啊！

星洲日報／文化空間·田野行脚‧圗文：李永球（2014.08.17）