中元鬼節嘉年華

西連已經取消“搶”孤，而是大家排隊各領取一份祭品。（圖：李永球）

西連搶孤保留獻生豬生羊的的古俗。（圖：李永球）

我考察的第三場搶孤是在砂拉越西連，這一場更加大型，祭品更多，除了一般的祭品外，還有食油、米飯（煮熟）、雞蛋、禮籃、椰子等等，均是一盒盒、一籃籃、一筐筐、一盆盆或一桶桶的，這裡不允許搶孤，而是排隊領取祭品，那是為了避免發生不愉快的事端。初期採取排隊制時，鐵製的欄杆也被人們推擠而彎曲，可見爭先恐後的群眾力量是多麼的“偉大”啊！嗣後改為極為牢固的硬木粗大欄杆，才解除了推擠的危機。
此處尚設有一桌供神明享用的宴席，椅子上空無一人。後部竹篙油燈下有“獻生”的生豬生羊祭祀之。華裔及土著同胞們從四處蜂擁而來，推擠排隊領取祭品，每個人一份，最後當然是大部份人歡喜而散。我問了一位華裔小弟弟，他說雖有排隊，但祭品派完了，他沒分到。
第四場就在古晉上帝廟的戲台舉行，乃客屬幫群所辦，也是搶地孤，時間在七月十六晚上大約八點多。祭品頗多，有許多蔬菜等物。在笛子聲響下，人們從外蜂擁進入搶孤，場面令人驚嘆不已！同樣在這個地方，前一晚則是由潮州幫群在舉行搶孤，眾多的祭品擺在筐子、盒子、桶子等器物裡，裝飾美觀並貼上號碼，原來不是搶的，而是由當局拋出號碼，搶得號碼者，按照號碼領取祭品。

古晉潮州幫搶孤採取搶號碼制度，其祭品裝飾美觀。（圖：李永球）

油燈是神聖的寶物，如今多數歸爐主取得。（圖：李永球）

古晉客家幫搶孤，人們在搶奪祭品。（圖：李永球）

看了數場搶孤，覺得眼界大開。我也做些簡單調查，當地人士說以前搶孤經常會發生肢體衝突打架事端，後來經過改良，終於化解了這些棘手問題。其中一個是搶“油燈”，那可是漁家和船家視為神聖之寶物，據說搶得者一帆風順，海上平安，漁獲豐收。油燈通常掛在搶孤現場的竹竿上，人們爬上去搶奪時，往往會起衝突或發生意外事故，後來多數地方禁止搶，而是歸爐主取回家，或者公開下標，價高者得。
搶孤習俗因為人們的爭先恐後搶奪，而經常發生一些不愉快的衝突，甚至導致祭品被踐踏損壞，因此一些地區改變策略，如將搶孤改為排隊領取或搶號碼等等，以避免衝突事故的頻仍發生。
砂拉越中元普度搶孤，與西馬有一些不同之處，就明顯的是，多數不用僧道唸經超度，只是祭祀燒香燒紙錢；許多也不用紙糊的大士爺（普度公），即使有採用大士爺的，造型與西馬有差別。西馬普度會採取會員制，每位會員必須繳納一定的會員費，普度會就依據會員數額而準備相關的數量祭品，會員們在祭拜後領取祭品回去。
砂拉越則完全不同，由人們自由拿祭品來膜拜，拜後就供人們搶之。為何東馬和西馬會有如此之差別呢？其實早期西馬也曾有過這種搶孤風俗，或者自由膜拜後，祭主拿回自己的祭品。西馬最後保留搶孤的地方是在柔佛一帶，十多年前才消失殆盡。上個月到新山調查，才知道柔佛古廟等廟宇曾有過搶孤，只是後來取消了。
砂拉越搶孤的特點有幾個值得探討：第一、多民族參與。雖然它是華族傳統節日，但參與搶孤者則包括非中華宗教的友族同胞；第二、陰陽兩利，各族同歡。普度施食讓陰間孤魂餓鬼飽餐領賞外，也讓陽間人們搶孤獲得祭品，可謂是個普天同慶的“中元鬼節嘉年華”節日；第三、跨民族聯誼活動。台灣學者們認同中元節普度會，認為背後的意義主要是社區的聯誼活動。在砂拉越，不僅是華人社區的聯誼，甚至是多元民族之間的聯誼，對非華裔來說，中元鬼節是個重要且受到他們關注的節日。

星洲日報／文化空間‧田野行脚。文：李永球‧2014.08.31