百年白鐵店

温槟华先生

百年白铁店——源昌

珍贵的手书合同

太平福生堂老板羅寬平先生說了一句客家俗話︰“做過藥材打過鐵，密該生理毋做得”（做過藥材及打鐵生意，則什麼生意都做不得了）。這句話經過他多年思考，覺得應該是這麼解釋：因為藥材是到山上去采，不需本錢，打鐵則是收購破銅爛鐵來循環再用，所以本小利大，做過此兩行的客家人就什麼生意也做不了了。

打鐵與白鐵雖然不屬于同類行業，但多數均由客家人壟斷之。太平最老的白鐵店，是位于馬結律的“源昌”寶號，老板溫檳華先生已是第四代經營者。第一代是其曾祖父溫源（源泉），廣東大埔客家人，從中國南來本邦辛勤勞作，于1913年頂下馬結律門牌101號的“生泰昌”店鋪。生泰昌東主楊金生從事錫及白鐵生意，1913年為了回中國，就將生意出頂了。

他們之間的轉讓生意立下合同為證，也因為這一張近99年歷史彌足珍貴的合同，我們才知道那一段轉讓經過。溫源以150元頂下楊金生的生意，包括店里的工具等物。而楊金生答應讓他改換字號（招牌）繼續經營，其中有一段云︰“異日生理勝負與我楊金生無涉，此系二家甘願並無相強，口恐無憑，立替店字壹紙付授。”代筆人是張余三。

溫源頂下店後改名“源昌”，經營白鐵店。當時的白鐵店是以白鐵片、銅片及錫生產各種器具，可是白鐵易生銹，故生活用具以銅制較多，比如茶壺、鍋、罐子等等，但銅制的器物煮熱時會有一股銅臭味，故在里面加一層“錫”。當時的各種生活器具及各種用具，幾乎都可以由白鐵店制造出來，所以生意興隆。那個年代，白鐵業的出現嚴重打擊了傳統木制及藤制行業，諸如木制的水桶、藤制的蒸籠等等，因為易壞，不及白鐵的耐用，故人們紛紛采用白鐵制造的器物了。

早期制造的器物計有盛籃（供賣糕等小販用的多層籃子）、火車燈（可以調換紅色或青色玻璃片）、勺子（包括勺水的大鐵勺）、鐵桶（供盛水用）、咖啡店煮水的大鐵爐、油漏、鐵箱（包括大小鐵箱，小的用于收藏金飾品等物，大的可以收藏大件器物）。後來有了鉛（通稱鉛板，鍍鋅鐵，比白鐵更耐用）、鋁（aluminium）、白鋼（不銹鋼），就沒再用白鐵及銅，少用銅是因為價格貴及必須鍍一層錫的麻煩。制造這些器物有的需以錫焊接，以前是以火炭熔錫，後來改用煤油，現在是煤氣。凡人家有器物壞了或破洞，則會取來“補錫”，那是以錫來焊接補漏的民間技術。

溫源逝世後，其子溫吾漢繼承生意，第三代是溫炳吉，即溫檳華父親。溫檳華說，當年他初中三畢業後，就到店里協助父親，後來父親生病，他于1999年接手生意，並再下苦工摸索才真正懂得制造技術。以前祖父時代還有學徒來學習，現在年輕人都不干這種工作，他會是最後一代，將來可能不會有人接班了。

他說，雖然如今工廠以機器制造許多不銹鋼及鋁制器物，以及塑料制造的器物更加便宜，可是其白鐵店還是生意興隆，做都做不完。顧客以小販居多，制作的器物有信箱、蛋糕盤、蒸籠、年糕罐、面攤的多格鐵桶等等，以及顧客特別訂做的奇形怪狀器物，沒有樣本參考，就得自己動腦筋來做出。現在的人們喜歡白鋼，性質很耐，商家也喜歡做，價格會更高。白鐵店工作繁多，賺的錢也不多，已是夕陽行業，目前太平市僅剩下兩家。

（星洲日報／田野行腳‧。圖文：李永球）2012.1.1