太平萬山的承建商

谢文贤

百年后的太平老万山依然岿然不动。（圖：李永球）

谢文贤（Cheah Boon Hean？——1910）太平闽帮领袖之一，锡矿商、种植业兼商人。祖籍福建海澄县三都石塘水头。其父谢金锭（谢锭。Cheah Teah）从中国南来槟城，在“永发”（译自Eng Huat & Co Economy）公司底下从事胡椒与布料生意，积聚了财富后，他开始大规模从事种植业，同时经营帆船货运于东南亚及中国之间。
谢文贤开始先在父亲的船运公司上当个管理员，父亲故后继承其事业，经营布匹生意，以及售卖英国制造的瓷器，并购置园坵产业。他为人善良，乐于助人，有一次当一位朋友借贷的担保人，谁料友人逃跑，他的产业因此被抵债去了。他从零开始打拼，前往印尼苏门答腊做些生意，由于当地政治不稳定，旋后搬回槟城，但华人人口增加很多，生意竞争极大。
不久，槟城数位福建帮头家在霹雳太平开了一家锡矿场，公司位于古打区，商号“福隆”（译自Hock Leong and Co），他被聘请成为福隆公司的职员。数年后公司结束生意。文贤便自己打天下，从事锡矿业及种植业，并开启“福文堂”（译自Chop Hock Boon Tong），乃太平首间提供传统中药及中医治疗的药店。1884与85年，他承建太平两座万山（巴刹、菜市场），英政府为了答谢他，而免费发给他承包鸦片、酒、赌博及家畜等商品的饷码数年，免费期结束后，他改为赋税继续承包饷码。
文贤于锡矿业赚大钱，生意成功。为人讲信用，账务分明，拥有很好的口碑。在社会上极为活跃，是福建会馆的主要领导人之一。他与麦斯威尔（W.E.Maxwell）、东姑猛得利（Tungku Mentri）、史必地（Captain Speedy）等人是好朋友。
霹雳宪报上最早的太平甘文丁福建公冢的四名信托人，即李边坪、谢文贤、邱允恭和Hoo Poh Han，文贤是其一。可见他在福建帮里的地位极为重要。谢文贤逝世后，殡葬于太平福建老冢（监狱对面），夫人胡氏（Foo Kang Nyong）。儿女八名，即昌启、昌禧、昌辉、昌泉、昌发、昌林、玉琴、玉萧。当中，似乎仅有昌辉居于太平，其中又以昌林最为成功富裕。
谢昌辉（Cheah Cheang Hooi）生卒不详。本市商人，闽帮领袖之一。谢文贤之子。
昌辉继承父亲的遗产，并活跃于太平福建帮社会里。1894年都拜福建公冢《募建冢亭小引》碑记里，列明他是十四名董事之一，并捐银十二元，其他捐金纪录尚有和善堂等等。他在太平市里有一些产业，其中建于1928年的典型海峡殖民地风格的建筑物，即今和平茶室店屋，即是他的产业，建成不久就转售给他人了。
夫人叶氏（Yeap Paik Kim），住家在太平敏律148号（148，Main Road）。谢昌辉的坟墓位于都拜福建公冢，墓建于1910年，这是否其逝世的年份则不得而知？这方面尚待更多资料来作考证。遗下庆云、庆臻、庆夏、庆杰、珠雪、心雪、心池、珠池，四男四女。
谢文贤免费兴建万山以换取饷码的承包权，建筑物历经百年后依然牢固。太平市民都得感谢他当年作出的贡献。谢氏的子孙都受英文教育，乃典型的峇峇娘惹家族。如今多数移居他处，太平几乎没了后裔，而他们祖先的坟墓杂草丛生，多年没人来清明扫墓祭祀矣

参考：《TWENTIETH CENTURY IMPRESSIONS OF BRITISH MALAYA》（1908）、《Redoubtable Reformer The life and times of Cheah Cheang Lim》（Francis Cooray & Khoo Salma Nasution. 2015）

光明日報·副刊《觀風問俗》専欄。圖文：李永球。（2017.3.24）