趙明福的喪禮

首先，向趙明福先生致以深切的哀悼，但願沉冤早雪，還他公道！

趙明福離奇墜樓死亡於反貪局，讀者蘇雅香老師短訊問：為什麼在其棺木運回老家時，門頭掛起紅布彩，在棺木運抵後才改換為白布？

根據傳統，死人不能入屋子，故在外死亡的人必須當作“活人”迎回家，先以活人之禮待之，門頭掛紅布，給神明祖先點燭燒香，並餵以紅棗龍眼茶，過了一段時間才宣佈其逝世，再以喪禮待之，門頭改換白布麻彩等。

在中國福建地方，死人不僅不能入屋子，甚至連村莊也不得進入。在外頭死亡的人，屍體只能運到村莊外辦喪。為什麼呢？不明白的人會說這是迷信，其實不然。根據台灣學者陳繼成的考據，死人不能入莊是因為不知道其在外逝世的原因，擔心逝者是傳染病而亡，會把傳染病帶進村莊，故有死人不可入村的禁忌。

在我國，不曾聽過有禁止死人入村莊之俗，不過卻有禁止“入屋”的禁忌。房屋是供活人居住的，所以死人就不適合入屋了。然而，在家外五腳基辦喪事顯得不體面，為了使到在外逝世者能在家裡大廳辦喪事的心願，因此就有了當作“活人”迎回家之俗。不然死人不能入屋，只能在五腳基辦理喪事，子孫會覺得過意不去。

上述北馬風俗是當作活人回家，才以紅彩迎接之。倘若是以棺材裝回來的死人，就不掛紅布彩，而是掛白布麻彩。裝屍體的棺材不能入屋，只能擺在五腳基處。趙明福是以棺木運回家，可是，當地風俗卻是以紅布迎接裝屍體的棺木，過後門頭才改為白布，可見南北風俗之不同！

我最感興趣的是其燈籠，趙明福祖籍福建永春，燈籠造型及文字怎樣看也不像福建式的。一個寫“陽年三十有四”，一個是“趙明福相公”。傳統上未婚及未滿60歲者，都不可積閏，可是趙氏燈籠卻是加上積閏之齡；傳統只寫姓氏，不寫名字，可是它卻連名帶姓的，實在令人費解！

福建傳統風俗也不寫歲數，而是寫“代數”（幾代大父）。趙氏的燈籠之所以會寫歲數及姓名，相信是因為他未婚，父母尚健在。不過，寫上姓名及積閏歲數顯得奇怪。正確的作法，未婚者沒資格採用燈籠才對。

趙明福的香是用兩枝的。根據馬六甲真真長生店東主林炳耀說，當地風俗凡喪事都給逝者上兩枝香。北馬是配偶健在或單身者只上一枝香，配偶已亡則上兩枝香。南北馬的風俗有差異，个人認為喪事的香不應該與配偶有關係，一枝比較正確，蓋喪事通常用單數。祭祀祖先牌位，也是一枝，倘若祖先牌位供奉是兩位先人，就點兩枝。歷代祖先牌位平時燒一枝，大節日燒3枝。

趙氏棺車車頭也是披上紅布，這是馬六甲風俗。林炳耀指出，未婚者逝世，就得在辦喪事時給予逝者上頭成婚做大人，車頭就得披上紅布了。這一點，北馬風俗凡是未婚者逝世，就當作小孩子喪事處理，沒掛紅布之俗。未婚者的喪禮是簡單的，一些喪禮器物及儀式，未婚者不具資格享有。

星洲日报·文化空间·田野行脚。文：李永球（2009年8月9日）