林瑞安家族不避讳

友人A君去年喜获儿子，特地要我为其子取个名，待名字取好之后，却因为与家族中的长辈名字一样而不被接纳。幼辈的名字不可以和长辈的名字相同，在我们中华民俗文化里头，这叫做“避讳”。
在中国古代，人们皆得避讳帝王与所尊者的名字，直到清朝灭亡后，这个传统现象也随着崩溃。但是，民间的“避家讳”却不曾因为封建社会的瓦解而消亡，反而根深蒂固地保存到今天，上述Ａ君即是一个实例。
中国历史上，各个朝代对于避讳的制度略有不同，魏晋南北朝时，父子不避同名。晋王羲之即为一例，其子出名者有五：玄之、凝之、徽之、操之、献之。徽之子桢之，献子嗣子静之，祖孙父子皆用“之”为名。不过这可谓是特例，一般上避家讳乃华人都得遵守的制度，身为长辈的均会向幼辈叮咛这一点。
我多年的田野调查中，只发现一个不避讳的家族，那就是林瑞安家族。
林瑞安医生乃马华第一位署理总会长，官至工商部长。他诞生于太平市，受英文教育，是典型的“峇峇”。其祖籍江西省，祖父林贵南来太平市后，与一名福建（闽南）妇女黄氏（Ooi Chiam Neo）结婚，从此家族就福建峇峇化了。瑞安之父亲智惠（一作智慧），也是受英文教育的峇峇，殁后殡葬太平福建公冢。瑞安甚至还担任过太平福建会馆之会长职位，显见他们生活习俗已闽南化，且对闽南社会具有认同感。
在丹斯里林瑞安医生的坟墓上，碑的文字主要还是中文，而且详列出孝男、孝女、孙男、媳妇、女婿及男女外孙的名字，并且是罕见的不避家讳，引起我极大的兴趣。
其子明安、明慧，不避父亲“瑞安”及祖父“智惠（慧）”之讳；女儿明英（另有一女明邻），不避母亲“英兰”讳；孙男扬安（另有一孙男扬华），不避祖父“瑞安”讳。
媳妇陆伟军，女婿黄文伦、施约翰。瑞安之外孙男黄映文（另一位为施映基）不避其父亲“黄文伦”之讳；外孙女黄映明（另一位为黄映美）不避母亲“林明英”之讳。
此外，在瑞安兄弟林瑞进之墓碑上，也发现其子耀福，不避叔父“林瑞福”讳；次子耀意，不避伯公（伯祖）“林智意”之讳。
耐人寻味的是，瑞安家族全是受英文教育的峇峇世家，除了英语，就只懂闽南话，中文是看不懂的，他们如何懂得避讳不避讳呢？
不过，话说回来，瑞安之泰山（岳父）乃新加坡著名的郭景云牧师，他的中文造诣颇高。设使没猜错的话，不避讳极可能是他的“杰作”。避讳，尤其是避家讳是我们的传统。不避讳，尤其是不避家讳则是反抗传统，非得有极大的勇气不可。
我个人尊重传统，也遵守传统制度，但认为某些传统并非不可以反抗的，倘若阁下具有叛逆精神的话，偶尔反抗一下，是可为传统带来一些迥然冲击。
避讳是古老的传统，在中国传承了2千余年不泯，并辗转流传到了我国，可见具有顽强的生命力。
悠悠2千余年的万里长城今犹在，因为它是石头建成的。然而，避讳属于非物质的精神文明，一个无形的文化遗产能够历经数千年到今日，实在非常的不简单。它是珍贵的文化遗产，设使中国人不要了，我们赶快去“申遗”!

《星洲日报·星洲广场·文化空间》之联合专栏〈以笔为眼〉，2003年5月18日。
修订于2006年7月14日。