中國古代發明交通標誌

现代一些工程场地，常见这种以布料制作的临时交通标志——红色旗子。它与中国古代的交通标志“旌旗”很类似。

华人出殡队伍或迎神游行常见手持红绿旗子的指挥交通，与古代的交通“ 旌旗 ”更接近。

鄧蔭柯著《中國古代發明》裡，除了指南針、火藥、造紙術、印刷術四大發明外，其他發明尚有：鋼鐵冶煉和鐵器製作、銅冶煉和青銅器、石油開採和應用、煤的發現和開採、陶瓷、釀酒、養蠶繅絲、茶和茶文化、星表和星圖、日食和月食的觀測、測量子午線、地動儀、《授時歷》、十進位制和二進位制、圓周率、十二平均律、中醫藥、針灸、麻沸散、接種人痘、都江堰、風箏、算盤、圍棋、熱氣球、降落傘、弓箭、火柴、足球、中國功夫、高爾夫球等。

鄧蔭柯在書中介紹中國古代發明，考據詳細。以十二平均律來說，發明者朱載堉（1536—1611）是明代一位傑出音樂家、數學家及天文歷算家，他在1584年完成科學名著《律學新說》，第一次提出了十二平均律的理論及計算方法，這是中國，也是世界音樂文化史上一個光輝的創造，比西方人發明此律要早一百多年。再如足球，中國古代叫做“蹴鞠”，《史記‧蘇秦列傳》就提到它。漢代還出現了第一部論述蹴鞠的書《蹴鞠新書》，當時的球以皮革縫製，內充毛髮，大約在晚唐又出現了充氣足球，以動物尿泡作球膽。到了宋代，足球外皮已經由8塊增加到12塊。

這幾年來，為了瞭解傳統的禮儀，經常翻閱3本古代禮儀的書籍——《周禮》、《儀禮》及《禮記》。這些書籍已經有兩千餘年，記載古代的生活習俗，是研究古民俗不可或缺的資料。在《禮記‧曲禮上第一》上，我發現一個很有趣的東西，特摘錄於下：

“國君出行，跟隨的史官要隨身攜帶文具，司盟的士要隨身攜帶會盟的文辭。行進中前面有水，前導的警衛要舉起畫有青雀（水鳥）的旌旗。前面有塵埃，舉起畫有鳴鳶的旌旗。前面有車騎，舉起畫有飛鴻的旌旗。前面有軍隊，舉起虎皮。前面有猛獸，舉起畫有貔貅（傳說中的一種猛獸）的旌旗。”（《評析本白話三禮》）

這應該是世上最早的交通標誌記錄吧。不過它們不像現代的交通標誌是以金屬製造，並固定立在路邊，而是一面旌旗，在行進中的隊伍由前導警衛手舉起，隊伍後面看到旌旗就知道前面發生什麼狀況了。更有趣的是，那時就已經採用象徵性圖案，如青雀象徵水，鳴鳶象徵塵埃，飛鴻象徵車騎，虎皮象徵軍隊，貔貅象徵猛獸。這應該比西方人發明的交通標誌及以圖案作象徵要早兩千年左右吧。

設使將這些旌旗以木板或鐵板做成，立在路邊，就成了今天的交通標誌了。可惜中國人就是沒有進一步發展改善它。因為它們是供行進中的隊伍採用，所以無須設立固定式的。今天的現代社會還有這種以布料製作的臨時交通標誌嗎？當然有。在一些工程場地附近，通常會有工人手持一枝紅旗子指揮來往的車輛小心駕駛，這與古代旌旗很類似。中國這個小小的發明沒被推廣，世界其他國家未曾享受到這項成果就告消失了，殊為可惜！

英國科學家李約瑟堅定地認為“中國是世界發明的搖籃”，學者們指出，中國因為明清的閉關鎖國，封建統治的强化，約束了科學技術發展，加上政府缺乏有意識的引導和制度化的保護，官民重視科舉取士制度，科學研究事業在中國漸式微，終於被世界拋在後頭了。

《星洲日报·文化空间·田野行脚》图文：李永球。（2009.7.12）