六月慶祝九皇誕

 

         馬六甲帆加南馬有座神廟——南天宮，主祀九皇大帝，創立於1942年，香火請自吉隆坡安邦南天宮。人們熟悉的九皇大帝聖誕日是在九月初一至初九，唯獨馬六甲南天宮是在六月初一至初九慶祝九皇聖誕。據說當年的南天宮廟主兼九皇大帝乩童陳金城，某日九皇降乩在其身上，指示當時南天宮原址（雜貨店）必須改為宮廟，並道出五月晦日（最後一日）到河邊守候，果然當晚從河上飄來一個銅香爐，隨後九皇大帝命令在六月初一至初九慶祝九皇誕。此後，慶典從五月晦日開始，中午供奉斗母元君並升九斗燈，晚上到河邊接九皇聖駕開始，一連十日慶祝九皇誕，儀式尚有巡境、過火、送聖駕等等。

         今年六月九皇誕期間，親往南天宮參拜，只見宮廟佈置以黃色，善信吃素穿白色衣褲，延聘福建戲班演梨，每晚延聘道長開壇誦經。從五月卅日中午點亮篙燈開始，晚上河邊迎接九皇大帝進宮，逢初三、初六及初九下午犒軍，初三晚上善信們浩浩蕩蕩前往印度廟迎接玄壇元帥財神進宮，初四上午道長誦經慶祝玄壇元帥聖誕，十一時祝壽，初九上午道長誦經，十一時祝壽，晚上過火及過平安橋，子時送九皇大帝及天公，初十下午落篙燈，聖誕慶典結束。儀式與其他九皇宮廟在九月間的慶典大同小異，唯一不同是慶典在六月間。

         帆加南馬是個小地方，本來還有一些華人住戶，隨著近年的陸續搬離，如今南天宮的左鄰右舍幾乎都是馬來同胞，南天宮的廟地也屬於一位馬來同胞的產業，八十年來，他們還是照舊租於該廟。但南天宮理事們已經在默迪卡再也花園購買一片兩萬方尺的新地段，籌款建廟工作正在如火如荼進行中，相信很快就會興建起一座堂皇的宮廟。

         明代《諸神聖誕玉匣記》云：“（九月）初一至初九日，北斗九皇降世之辰，世人齋戒此九日，勝常日，有無量功德。”這段文字說明北斗九皇聖誕日（降世之辰）是在九月初一至初九。為何馬六甲南天宮會是在六月初一至初九呢？那是因為昔年該宮的九皇降乩指示而定下的，神明的命令就得遵守了。事實上，中國有在六月初一至初六禮拜南斗吃素之俗。王家佑著《道教論稿》：“姚安（在雲南省）風俗：六月朔日（初一）至初六禮南斗祈福；九月朔日至九日禮北斗祈福。九月禮斗與四川‘九皇素’齋期相同……”；《中華全國風俗志》：“（杭州）六月朔日至初六，多有在廟宇禮懺。供奉斗姥，燃黃色燭，俗稱拜斗，一般迷信者於此六日中茹素持齋，戒殺生物，俗稱吃斗素。”（注：民國時期的某些書籍，經常把傳統信仰者貶低為“迷信者”，頗為歧視民間信仰及風俗）。所以，六月初一至初六是南斗聖誕日期，所謂南斗注生，北斗注死。一般祈求都向北斗，南斗極少受到重視，其實在六月吃斗素，也是很好的日期。

         馬六甲南天宮的確很特別，唯一是由神明降乩指示在六月持九皇素的宮廟。宮前一對柱子上附有一副對聯：“六月聖誕沐天恩地德，九日茹素求合呷平安。”對聯詳細說明了六月慶聖誕並吃素九日，真乃南天宮最佳的寫照。

《星洲人》電子報專欄，圖文：李永球，2022年8月3日