泰國鑄銅佛像法會

 

         鑄造佛像在泰國等南傳佛教國家，是一件盛大的宗教儀式，通常是在泰國北部，南部極少見到。很難得的日前在泰國南部合艾市有一場鑄佛法會，於是就趕過去參觀了。

         儀式分作三日進行，第一日“開火爐”，第二日熔鑄小及中型佛像，第三日熔鑄大佛像。泰國原是信仰婆羅門教國家，當佛教傳入時，婆羅門教就逐漸被取代而消失了。根據一位對泰國文化有深入研究的黃先生指出，雖然婆羅門教不存在了，但民間風俗還是保留有婆羅門教的儀式，而佛教也尊重民俗，鑄佛雖屬於佛教的事物 ，但也讓婆羅門教的民俗儀式參與其間，因此泰國佛教往往被批評為不純正佛教，混合了許多婆羅門教的東西。其實是婆羅門教在先，佛教在後傳入，而泰國佛教對於源於婆羅門教的民間民俗極為尊重。

         第二天鑄小中佛像時，現場火爐熊熊烈火燃燒著銅液，地上擺著許多模子，先由“白衣”宗教師主持婆羅門民俗儀式，他在露天祭壇前祭祀天地神明、四大天王與天龍八部等等神明，配合傳統鼓樂（兩面大鼓、一面大手鼓、一對小鈸、兩台木琴、一台銅排鑼、一枝類似管子的直笛），祭祀完畢，才由和尚們誦經，而參與的善信們坐在椅子上，頭上繞著或手持著白繩。白繩是從佛壇開始伸展到和尚們的手中，再上升到涼棚上，最後垂下到善信們的頭上或手上，意思是通過白繩，大家獲得佛法加持而獲得無量福報。最後由高僧主持，讓捐出黃金的少數善信參與其中。由工作人員將火熱翻滾的溶液以勺子舀出，取到涼棚前，由和尚及施主們將黃金放進去，黃金即刻熔化成液體，於是倒進模子裡，直到完成，最後是高僧給新鑄的佛像撒聖水及花瓣。許多善信購買銅片或金箔，或寫上姓名等祈福字參與熔鑄。

        第三天的鑄大佛儀式更加隆重，和尚們誦經時間更加長，過後由白衣主持民俗儀式，接著是和尚主持熔鑄，也是大施主施捨黃金放進溶液裡再倒進模子。這次的伴樂不一樣，只有三樣樂器，即法螺、銅鑼和撥浪鼓。儀式結束時，爆竹、煙花紛紛燃起 響徹天。那三天遇到雨季，烏云密布，誦經時下雨，當到露天進行灌注佛像之際，雨就停止了。

         當進行灌鑄佛像時，現場四個角落各設僧壇，由四位高僧坐鎮四方，小壇簡單，一張華麗大椅，左右及後方各有一顆香蕉樹、甘蔗與七層小傘，高僧們盤腿端坐其間，在附近僧團集體誦經下熔鑄佛像。

         進行婆羅門教民俗儀式時，由白衣主持，他們念誦經咒，衣褲均是白色。他們的褲子分兩類，一種是傳統泰國褲，那是寬闊的筒裙（沙龍），前端底部往雙腳間穿過往後拉到褲腰處繫綁起來，看起來類似褲子，數位泰國的土著民族白衣穿這種褲子。另外一種是華人傳統裁剪的漢裝褲，由一位貌似華人的白衣穿著，他主持第二日的儀式，另外一群負責灌模鑄佛的男性，也穿這種褲子。

         廟內有許多小販售賣各種食品及衣物等，食堂處有免費的各種食品供大家飲食，如泰國民間飯菜、煎蕊、摩摩查查、潮州粿汁、炒米粉之類的，有蔬菜，有雞豬肉，有冷飲有熱飲。

         從泰國鑄佛法會了解了泰國佛教尊重傳統婆羅門教民俗儀式，也看到善信們虔誠獻佛，包括獻黃金等物，南傳佛教盛行鑄銅佛，所以銅佛在東南亞數個國家如泰國、緬甸、柬埔寨、寮國等極多，塑像莊嚴，造型充滿東南亞特色。

《星洲人》電子報專欄，圖文：李永球，2022年9月28日