認識沙茶

认识沙茶

喜欢烹饪的朋友，一定知道有一种由台湾出产的调味品叫“沙茶酱”，味道香美，可以弄出各种各式的菜肴，诸如沙茶鸡丁、沙茶炒蚬、沙茶爆苦瓜、沙茶蒸鱼、沙茶炒菜及沙茶火锅等等。
我第一次认识“沙茶”，是在1992年只身自助旅游中国福建厦门市的时候。当地闽南小食丰富多采，看得我眼花撩乱，吃得狼吞虎咽又虎咽狼吞，十分快活。我发现有一种小食叫“沙茶面”，品尝起来味道特别，有点像我国的咖哩面。当时感到纳闷，当地人怎会煮出味道极似咖哩面的美食呢？这个疑惑后来终于释开了。
当时，中国的朋友告诉我：“沙茶”原为菲律宾的土产，后来传到台湾，当地人将之企业化，大量生产远销中国、香港、东南亚及西方各国。
沙茶酱的成份为色拉油、酱油、胡麻粉、花生粉、椰子粉、沙姜粉、辣椒粉、茴香、肉桂、葱、蒜、虾米……。又香又辣，又有椰子粉，怪不得吃起来极似咖哩面。
由于沙茶酱的味道独特，自成一家与众不同。当我向朋友说“沙茶酱”就是我国的“沙爹酱”时，竟无人肯相信，与我犟嘴，硬指沙茶是沙茶，沙爹是沙爹。
我没有信口雌黄，在《厦门方言词典》（页27）里对它解释是：“沙茶（辣）sa1te4（lua7），一種芥末辣，來自南洋。外来詞，印尼文sate：沙茶麵。”设使以闽南语（福建、潮州、海南话）念出“沙茶”，就会发现与马来语（印尼语）的“sate”谐音。沙茶与沙爹名异实同，均指烤肉串（酱），只是台湾、中国福建与本邦音译不同而已（台湾的沙茶酱、福建的沙茶辣，咸指酱料，非烤肉串。）
也有人说，马来文的sate，就是福建话的“三块”。因为以前的sate，就是三小片肉以小竹签穿起烤熟蘸沙茶（沙爹）酱吃。以漳州音福建话（流行于北马、东马、印尼、泰南）念“三块”sa1te4，，果然是谐马来话sate之音。
Sate原为东南亚的烤肉串，其酱料流传至台湾后，被当地人士改变成为一种调味品，实为意料不到的事。这一吸收，一改变，显示了华人（尤其操闽南语系的）善于接受外来之物、善于变通。而今，独树一帜的沙茶酱，已成人们喜爱的调味品。诸位读者，如果你未曾尝过，请买一小罐试一试，迥异的风味，肯定会叫你疯狂！

《星洲日报·星云》2000年2月21日。文：李永球
修订于2006年8月25日。