太平的福德祠

太平福德祠

重修石碑崁在墙上，最下面的几个小字被洋灰遮盖了，这是不正确的文物处理方法。

太平福建會館轄下的福德祠是一座百年老廟，座落在新港門（甘文丁，也叫新港）。福德祠通稱大伯公庵，或叫大伯公嶺，供奉福德正神，也就是民間俗稱的大伯公，福德正神是土地公，是地方及家宅保護神，除了掌管地方土地及農產、漁產事務外，也掌管錢財，故民間視為“財神”。配祀神明有虎爺（虎神），近年又加祀了很多神明。

每年二月初二及八月十五乃大伯公神誕，上香者絡繹不絕，香火鼎盛。正月十五則是檳城大伯公“請火”的日子，雖然太平福德祠沒有請火，可是受到檳城影響，是日人們也當作大伯公神誕而大事膜拜。

福德祠的成立年分難于考究。最早的文物是《重修福德祠碑記》，那是光緒廿五年的文物，即1899年。當年重修時，此碑記以及其他散緣等總共籌獲1千194元，建築了目前的這座祠廟，建築采閩南式的單殿加拜亭風格，右邊加築廂房供廟祝居住。碑記特別之處是它乃太平市唯一采用“犮”貨幣單位做記錄的碑記，犮是泰國貨幣單位BAHT的譯音，北馬閩潮語的犮，相當于10仙，比如一毛錢，兩毛錢，就叫做“一犮”、“兩犮”。碑記里另有一個非常特別的生僻字“土井”，問了許多學者專家，都不知道它是什麼意思，相信與早期的一種行業有關。另有兩塊木匾，一為“鐘靈”，一是“毓秀”，均是光緒壬寅年（1902年）之物。

碑記記載了許多捐緣者的名單，緣首是鄭景貴和柯祖仕，兩人均捐獻60元。鄭景貴乃本市甲必丹兼首富，他是廣東增城客家人兼海山黨黨魁，歷史上海山黨與閩幫的關系非常好。柯祖仕則是本市閩幫首富。這塊石碑原本是置在一個雕刻一頭麒麟的基石上，數年前被人拆下嵌在牆壁上，可是一小部分文字也因此被洋灰遮蓋看不到了，這造成研究石碑文字者很大的困惑。雖然只是一小部分文字，卻是非常重要的資料，對研究者來說，碑記文字一個都不能少。其基石丟棄在垃圾堆旁，垃圾堆常起火燒，基石也嚴重燒壞，我因此把基石搶救暫時放在回家，將來有一天會完璧歸趙。文物一定要放回原處才是正確的作法，不可據為己有。

霹靂政府在1910年10月14日發出憲報注明，福德祠是供福建幫社會的膜拜場所，信托人為王開邦、黃務美、連乾元、柯水成、杜啟明。他們5位同時也是鳳山寺、都拜福建公冢、甘文丁福建公冢等的信托人。

福德祠屋頂上裝飾有閩南的“剪粘”工藝，祠內有精美的木雕神龕及螭虎窗，拜亭的粱斗和托木等木雕，均顯示出閩南的建築風格。可惜屢次重修，修者又不懂得傳統建築的重要特色，都將這些傳統建築修壞了，不僅破壞了古跡，不正確的修復更顯得不倫不類。

歷史上，檳城福建人的會黨原是義興黨，後來從義興分裂出來，另外成立“建德堂”（大伯公會）。建德堂尊崇大伯公，所以檳城閩幫成立了數座福德祠。早期太平福建人的會黨是什麼呢？個人推測也是建德堂，所以太平的閩幫也成立福德祠以供奉大伯公。大約在20世紀初葉，建德堂又回歸到義興黨。當然必須說清楚的，義興並不是只屬于福建人，任何籍貫人士都有參與。

《星洲日报·文化空间·田野行脚》圖文：李永球（2010年12月5日）